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再后来，皇家集团又把手伸向了漕运、海运、盐铁。他们有自己的漕船队，一艘艘大漕船，沿着京杭大运河南来北往，运粮、运布、运盐、运货，效率比官府的漕运高得多，运费还便宜。海运那边，更是组建了庞大的海船队，往返于天津、泉州、广州，甚至还远航到南洋诸国，运来各种香料、苏木、胡椒、琉璃，价格比以前舶来的便宜了一半都不止。
盐铁专营之后，皇家集团更是接了大半的份额，产盐、冶铁、打造农具、打造日用铁器，质量好，价格公道，百姓都愿意买。那些以前靠着盐铁牟利的豪强，被挤得几乎没有生存空间。
到了如今，神武元年，皇家集团已经成了大明境内当之无愧的商业巨无霸。产业遍布两京一十三省，粮、布、煤、盐、铁、漕运、海运、当铺、药铺、工坊，几乎各行各业，都有皇家的影子。店铺、码头、船队、工坊，加起来的伙计、雇工、船工、工匠，何止十万之众，说是日进斗金都不为过。
这么大的一个商业帝国，要说和朝堂、和皇帝没关系，谁信？
满朝文武心里都跟明镜似的，皇家集团和当今圣上神武皇帝，绝对有着千丝万缕的联系。别的不说，单说蜂窝煤的制法、新式漕船的图纸、还有省力的纺纱织布机具，那都是皇上亲自拿出来的。还有盐铁专营这么大的事，朝廷能放心交给皇家集团来做，本身就说明了一切。
尤其是南方的士绅豪强，对皇家集团，那真是恨得牙痒痒，却又无可奈何。
以前，江南的粮食、布匹、盐铁，都是他们说了算，想涨价就涨价，想盘剥就盘剥，百姓的死活，根本不在他们眼里。士绅免税、隐田瞒产，靠着特权吸百姓的血，日子过得逍遥自在。可自从皇家集团南下，他们的好日子就到头了。粮价被压得死死的，盐价也上不去，布匹生意也被抢了大半，利润少了何止七成。
他们不是没想过对付皇家集团。造谣抹黑、使绊子、勾结地方官打压、甚至派人烧铺子暗杀掌柜，什么阴损手段都试过。可没用。皇家集团背后，像是有一只无形的大手在撑着。地方官不敢招惹，官府不敢刁难，你敢使坏，第二天锦衣卫就上门了。上次炒粮价的教训还在眼前，几个带头的江南豪强，被抄家的抄家，下狱的下狱，罪名是“囤积居奇，扰乱民生”，到现在都没放出来。
有了前车之鉴，谁还敢惹？也就只能背地里恨得咬牙切齿，敢怒不敢言。
但要说皇家集团就是皇帝本人的私产，满朝文武里，还真没几个人敢确定。毕竟，天家无私产，皇帝亲自经商，说出去不好听，有失体统。大部分人都觉得，应该是皇上身边的亲信太监，或者是皇家的外戚，借着皇上的名头做生意，皇上在背后撑腰。真正知道内情的，也就胡宝、李若琏等寥寥几个皇帝的绝对嫡系，连内阁的辅臣，都只是隐约猜到几分，不敢深问，也不敢乱说。
但不管是谁的产业，皇家集团对大明的功劳，是有目共睹的。
这两年，天灾人祸不断，旱灾、雪灾、蝗灾，哪一次救灾，少得了皇家集团？开粥棚、放粮食、运煤炭、捐棉衣，每次都是冲在最前面，出钱出物，毫不含糊。去年冬天的大雪灾，要是没有皇家集团平价供应的几十万斤蜂窝煤，不知道多少百姓要冻死在家里。
护国军出征，军饷、粮草、被服、军械补给，哪一样不是皇家集团在背后撑着？兵马未动，粮草先行，护国军之所以能连战连捷，装备精良，粮草充足，不用为后勤发愁，很大程度上，就是靠皇家集团强大的运力和财力在支撑。甚至很多新式军械的试制工坊，都是皇家集团出资建的。
可以说，没有皇家集团，就没有现在兵强马壮的护国军，也没有这么安稳的朝局。
可道理是这个道理，程国祥当众提出来要表彰皇家集团，还是让群臣心里咯噔了一下。
表彰？怎么表彰？是加官进爵？还是赏赐田地？还是给更多的专营特权？
万一皇上借着这个机会，给皇家集团更多的权力，让它渗透到更多的行当，甚至插手朝政，那岂不是官商勾结，尾大不掉？历朝历代，商人干政，都是大忌。士大夫与皇帝共治天下的规矩，不能让一个商帮给坏了。
所以一瞬间，所有人的目光都聚焦到了朱慈烺身上，等着看皇帝怎么说。不少老臣都已经在心里打好了腹稿，要是皇上真的做出什么过分的决定，他们就算是冒着触怒龙颜的风险，也要站出来劝谏。
朱慈烺坐在龙椅上，目光淡淡扫过群臣，将他们脸上的神色尽收眼底。他心里跟明镜似的。程国祥会提这个，他并不意外。老尚书是个实在人，一心为国，亲眼看到皇家集团在这次雪灾里出了多少力，救了多少人，所以才会奏请表彰。这份心意是好的。
但皇家集团的事，他不打算在朝堂上讨论。皇家集团是他的私产，这件事，没必要跟满朝文武解释。天家的私产，用来补贴国用，用来救灾养兵，总比放在内库发霉，或者被太监贪墨了强。但说出去，终究不好听，也容易惹来不必要的非议。
他直接跳过了表彰皇家集团的话题，像是没听见一样，开口说起了灾情。
朱慈烺轻轻咳了一声，殿内瞬间安静下来，落针可闻。
“此次寒潮大雪，造成百姓伤亡三万有余，朕心甚痛。”他的声音不高，却清晰地传遍了皇极殿的每一个角落，语气里带着几分沉重，“户部回去之后，酌情拟定抚恤章程，对遇难百姓的家属，予以适当的粮钱补助，帮他们渡过难关。”
“臣遵旨。”程国祥连忙躬身应道。
朱慈烺顿了顿，语气骤然转厉，像是寒冬里的冰碴子，砸在人身上生疼：“至于此次救灾不力、玩忽职守的地方官员，吏部立刻派员，会同都察院、锦衣卫，下去彻查。务必查清楚，谁是尽心尽责，谁是敷衍塞责，谁是中饱私囊。查清楚之后，该嘉奖的嘉奖，该罢免的罢免，该治罪的治罪，务必还百姓一个公道。”