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第三百二十六章露重(第1/2页)
天没亮透阿月就醒了。火堆已经彻底熄了,只剩一层灰白色的灰烬还留着夜里的余温。她站起来的时候听到外面有动静——是一种细密的、持续的“沙沙“声,又轻又密,像是极细的沙粒被均匀地洒在干草上。她走到门口往外看了一眼,天还是一片灰蒙蒙的深蓝,地面上覆着一层比昨天更重的霜,草茬和碎石表面上都结着薄薄一层白亮亮的霜晶,在微弱的晨光里泛着寒光。
阿月把铁镐和长刀都带上,弯腰钻出石屋。王贵已经站在屋外了,蹲在门口的霜地上用木棍划拉地面。他看到她出来便站起来,把木棍往肩上一搭:“现在走吗?“
阿月点了点头。两个人一前一后下了缓坡,沿着河沟边缘往回走。王贵走得很仔细,每走几步就停下来弯腰用木棍或鞋底把那些被踩过的痕迹抹平、拨散,把翻出来的浅色新土重新盖回深色的表层土上,再轻轻拍实。阿月走在前面带路,选的全是石面或硬沙地段落脚,尽量不踩到松软的积土和草丛。
走到干河沟附近的时候,天已经亮了一层,东边的天际线变成了一抹柔和的杏黄色。沟底那面岩壁的痕迹昨天已经被王贵用干沙土盖过,今早看起来和周围的岩面几乎融成了一体。阿月在沟沿站了一会儿确认位置,然后顺着坡面下到沟底,沿着昨天走过的路线继续往西走了两里。
她在一处岩层转折的地方停了下来。前方的地面有一片区域明显比周围更平整,像有人刻意把地面的碎石拨开过。她蹲下仔细检查,地面上确实有一些方向不一致的脚印痕迹,被霜覆盖了大半,轮廓模糊,但能看出是新的,应该是昨夜或者今早留下的。
阿月站起来顺着那些模糊的脚印方向往前看了几十步,脚印通向西北方向,和她昨天去山梁的路线大致平行但稍偏北。对方没有直接走山梁那条路,而是从侧边绕过去了。
她侧头对王贵说:“你沿这条脚印跟一段,看看他们大概走到哪掉头的,别跟太近,确认方向就回来。“王贵点头,提着木棍沿着脚印方向快步走了。阿月在原地等着,把那幅皮纸地图重新拿出来对了一下方位。地图上弯月符号和四门符号之间的那几条细线中,有一条标注着点状符号的路径正好经过她现在所在的这片区域,从干河沟一直延伸到东南方向的某处,中间有一段和那些脚印的去向发生了偏移。对方绕了远路,也许是刻意避开了开阔地形,或者更有可能——他们对路线的了解不如她手中的地图完整。
大约一盏茶的工夫之后,王贵回来了,脚步比去的时候慢了一些,脸上带着一层被冷风吹出的红。他走回来在阿月面前站定,用手背擦了擦鼻尖:“跟了大概一里多路,脚印散开了,方向大概绕到了山梁北侧,没有往山梁上走。“
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阿月把地图收起来。对方绕开了山梁,说明他们知道山梁下面有东西,但不清楚入口具体在哪里,所以选择了在外围搜索。只要她不在山梁入口附近留下明显的活动痕迹,对方一时半会儿找不到那个位置。
“回去。“阿月说。
两人原路返回,王贵照旧把回来的脚印一抹一盖。他们回到石屋时天色已经大亮,霜开始化了,草尖上的水珠在阳光下闪闪发光。赵铁正在屋外把一捆干柴劈成小段,看到他们回来之后放下手里的活,随手把劈好的柴段拢到墙根堆好。
阿月走进石屋,彩英正在帮老周换药。老周腿上的伤口比昨天更好了一些,边缘的痂已经结成了完整的暗褐色,皮肤不再是那种不健康的苍白,泛着正常的肉色。阿月蹲下来捏了一下伤口边缘的皮肤,弹性恢复得不错。
“今天可以走,但不能走太快,走一程得歇一程。“阿月说。
老周把裤管放下来,扶着墙慢慢站起来,受伤的脚试探着在地面上踩实了,虽然身体微微往好的那条腿偏了一下,但整体站住了。他抬头冲阿月点了一下头,没什么多余的表情,但那份配合的态度已经足够了。
五个人在石屋里快速吃了点干粮喝了些水。阿月把地图上今天要走的路段默默记在心里,预估了一下路程和节奏。从石屋往东大约还有大半天的路,地图上标注的中间有一段比较平的谷地,应该走起来不费劲,但谷地过后有一片明显的起伏地形,从符号标记上看可能有一段较陡的爬坡。
她把地图收好,整理了一下身上的装备。铁镐背在背上,长刀挂在腰左侧,钥匙在腰右侧贴肉系着,水囊挂在腰后,背袋里装着皮纸地图、骨片、铜铃、陶碗碎片、厚布、骨签残段、火折子和一些备用的布条和艾草。她站在门口让晨光完整地照了一遍身上的装备,确认每一样都在该在的位置。
赵铁把劈好的柴段靠墙堆好之后也收拾好了,铁镐扛在肩上,站到了队伍最后的位置。王贵走在最前面探路,阿月跟在他身后,老周在中间由彩英伴着走,赵铁押后。五个人沿着缓坡下到干河沟边沿,没有停留直接过了沟,踩上对岸那片逐渐抬升的荒滩地面。晨风从侧面吹过来,带着夜间残留的凉意和即将升温的干热混合在一起的气息,吹在脸上微微发紧。
阿月走了几步之后回头看了一眼。石屋群在他们身后越缩越小,那些灰扑扑的矮墙在晨光里像几个随意摆放的石块,渐渐被地形的起伏遮住了。她转回头继续往前走,脚下的地面从碎石过渡到了更坚硬的薄岩层,踩上去声音更脆也更稳,足迹几乎留不下来。