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面对紫檀恨铁不成钢的目光，云蔺只能沉默以对。
他远不若柳彧是真，故而也没什么资格与这才高八斗的狂士争夺。
在宴席之上，他曾问柳彧：你并不心悦淮城长公主，为何会愿意成为驸马？
那时柳彧轻轻晃着银杯，烛火在酒面摇漾，他微一侧头，含着笑反问道：你怎知我不心悦公主？
云蔺稍稍皱眉，被囚禁于公主府，险些错过殿试，这……还能心悦？
柳彧似乎猜出了他的心思，不由哈哈大笑起来，道：窈窕淑女，君子好逑。哪怕这淑女性刁蛮，也无法让君子退却。
柳彧狂狷却更为旷达，譬如他的喜欢，是可以这样坦荡地宣之于口。
于是云蔺知道，在柳彧说出喜欢的那一刻，自己就已经输了。
云蔺遥遥敬了他一杯，极轻极轻地道：“那恭喜柳兄了。”
或许人总是这样，被诸多的框框条条束缚后，总会去羡慕那些行止乖张又肆意妄为的人，因为他们分明成为不了这样的人却始终心生向往。
……
姜昭醒时尚在深夜，许是不忍惊醒她，侍女只是简单的为她擦拭了身子，浑身的酒气都还没散，她难受至极，便喊了守夜的侍女去备水。
皇宫新酿的酒还存有余劲，直到她迈入浴池的那一刻，方才完全清醒。
夜宴上的记忆已经有些零碎，只记得她被赐婚了，而后喝了许多酒。这是第二次赐婚，她也算是轻车熟路，将自己浸没在浴池中后，便不以为然地阖目享受起来。
见侍女立在两排缂丝披风后，姜昭压着声儿探道：“和尚？”
在远隔千里的一处佛国，那身着银纹法衣的佛子，猛然睁开了眼，一时光华，似有万般人间世相悉落眼眸。
他身处的万相灵宫里，点燃着无数灯火，巨大的金身佛像被映衬得美轮美奂，澄亮的光勾勒出他清峻秀逸的脸部轮廓，淡雅的眉宇透露出一种疏离凡尘的温柔。
他轻捏着手腕上的七宝琉璃珠，虔诚地朝佛祖轻声道了句“罪过”。
然而耳边又再度响起了姜昭的声音，有些不耐烦的声音。
“止妄和尚？臭和尚！”
他置若罔闻。
一双洞悉世相的眼，直直地，盯着上方巨大的佛像。
也不知过了多久。
待到耳边的声音渐渐停歇，变作了均匀绵长的呼吸声。
他才缓缓阖眸，瞧见了那个抱着锦被，睡得无比香甜的瑰丽女郎。
止妄轻轻地道：“夜安，殿下。”
那女郎夜里睡得不安分，白皙的小脸一点点皱成了团。
而后，止妄用着他那平和且富有韵律的声音，念起了佛家的安神经。
或许是真有些效果，姜昭的小脸慢慢就舒展开了。
她本来就听不了什么长篇大论的话，何况是这冗长的佛经，一听便跟催眠曲儿似的，不消片刻就睡了，还睡得又香又沉，哪怕是在梦里也是如此。
止妄闭着眼，突然微微弯了弯唇角。
又过了些时候，他忽然听见身后有脚步声传来。
步步踩得真切。
他睁开了眼，缓缓滚动起指节上的念珠。
那人渐渐走到身后，高大的身影吞噬了止妄的轮廓，投下一片阴翳，他道：“王，既已夜深，为何不愿安寝？”
止妄没有说话。
身后的人等了许久也不恼，只是缓缓退后一步，跪在了团蒲之上。
他双掌合十，红色的袈裟委地，无比虔诚地望向佛像。
“王，我瞧见了你近来的画作，那样繁华的盛世华庭，还是你所言的那个大齐吗？”
止妄依旧不答，于是这位尚在壮年的班｜禅又道：“你果然不曾放弃啊……”
班｜禅的眼里隐隐闪过一抹泪光。
他身前的这个人，是雪域最大的王，是降临人世的佛子，更是他用尽一生在扶持的信仰。
可他的王，却一心向往着那远隔千万里的大齐。
班｜禅跪着爬上前，紧紧扯住那片银白的法衣，“王，这是你的国，更你的一生。”
止妄终于愿意回眸看他一眼，这一眼是足以摹在灵魂深处如水墨长卷氤氲不息的。
这时的他也不再是止妄，而是那端坐莲台的西域佛子丹鞅嘉措。
而丹鞅嘉措，生来便肩负着一种度化的责任，更是被授予了一种理所应当的舍弃与沉沦。
最初的最初他不过是西域汉人的后代，可他的降生似乎就联结着一场因果。
那日天降异彩，寒冬之期却莲开满池。
四世佛子是在那一日溘然长逝。
依照西藏寻找转世佛子的制度，四世佛子圆寂那日所出生的，带有天降异象的婴孩，就是佛子的下一世转世之身。
于是他一来到人间就成为了雪域的五世佛子，成为了这片佛国的新王。
藏传佛教的形成和发展，经历了十分漫长、崎岖和艰苦的路途。有颠覆、倾轧、交融和统一。这一路，荆棘遍生，万般艰阻。
如今已经进入了一个政教合一的新的统治时代。
班｜禅和佛子是这个政体最高领袖，相辅相成，历代班｜禅和佛子是互为师徒的关系，分别统领后藏和前藏地区。
自四世佛子圆寂后，四世班｜禅桑其在教养五世佛子丹鞅嘉措的同时，接手前后藏政权，成为了名副其实的摄政王。
丹鞅嘉措看着他，道：“桑其，佛祖予我神通，使我眼见大齐繁盛，却耳闻中原佛法蒙昧，那一刻我便知晓，我的使命应当不在于这个国。”
桑其抬首，面露坚决之色，“我教没有万万抛弃子民的王，所以我是断不容许你离开万相灵宫的。”
万相灵宫的守卫在他的示意下，送上了一条锁链。
丹鞅嘉措极其平淡地看着，看着桑其跪在地上，以无比虔诚的姿态，替他扣上了铁锁。
他始终淡漠着眉眼，无半分挣扎，似乎是对此习以为常。
这温厚刚毅的班｜禅桑其，在他第一次尝试离开万相灵宫之后，便以如此手段来束缚他。
似乎这样，丹鞅嘉措就依旧是那个端坐灵宫，无悲无怒的佛子，依旧不染纤尘，脱离人世烟火，受万民供奉。
＊
洛阳公主府。
日上三竿才醒来的公主，穿着一袭单薄的中衣，半躺不躺地卧在池边草地上。
曦光如春水般在她周身流淌，在这儿恰好的时节，连风都是温柔似水，好似由最轻薄丝所织出的纱，这样轻之又轻的自耳畔掠过，勾起她垂落的发丝。
紫檀在一旁抱着毳衣，感受到了这样的风，终究还是不住劝道：“殿下，这才三月天呢，你穿的这般少是会着凉的。”
姜昭将摊放在草地上的书缓缓合上，淡黄色的书面上，萦绕着一种古朴的气息。
这是一本颇为厚重的线装书，上头有四个大字“西域六记”。笔墨浓稠，端正肃穆。
只是在作者署名的位置，有被严重磨损过的痕迹，至今也不可考，但好在内容还算是比较完善的，后期也没有再遭受过任何磨损。由此可以看出收藏者的细致。
姜昭抱着这本书翻了个身，叹道：“大齐与西域虽通商许久，但关于西域的书籍却不多，也就明妃那儿文山书海的，还能找出一些。”
紫檀提醒道：“殿下还是小心些吧，这可是你好不容易从明妃那偷来的，过几日明妃娘娘要是发现了来找你，若是完璧归赵倒也罢了，就怕是有了损坏，明妃娘娘定要将你生吞了不可。”
姜昭不赞同这话，立即反驳道：“读书人求书怎么能叫偷呢？我这是借。”
“既然殿下说是借，那便是借吧。”紫檀笑道，“但也不知殿下何时喜欢看异国他乡的游记了，原先不是总觉得无趣来着。”
姜昭抱着书，摇了摇头。
其实恰恰相反，有些地方倒是有趣得很。
譬如书中第四记，讲的便是西域的政体，其中转世佛子的制度所带有的神话色彩，让姜昭瞧得津津有味。
但自古以来生有异象的人确实会有不凡之能，培养这样不凡的人为王，或许真可使得国家兴盛。
何况西域佛国之王不得娶妻生子，也无需为子孙筹谋，倒不如选择不凡之人来培养。
故而这一点，姜昭觉得有意思，却不难理解。
然班｜禅与佛子的存在，倒让她琢磨了许久。
这样地位近乎等同的领袖，同在一片土地执政，真的可以共存吗？
一山不容二虎，哪怕是容下了，也是此消彼长，一方压制着另一方。
姜昭思考得累了，便仰面朝天，慢慢阖上双眸，任由这皓然之光落满全身。
她似乎在这明亮的光芒里，瞧见了大漠的孤烟，瞧见了荒蛮的戈壁，最后在那个尽头，瞧见了繁盛的佛国，以及那富丽绝伦的万相灵宫。
在那里，有一个看不清面容的佛陀，缓缓地，缓缓地转动起经筒。
而万丈台阶之下，匍匐着不计其数的人，他们一步一跪，以最虔诚的姿态，朝着他们的佛走去。
倏尔，姜昭的耳畔响起了一道低迷的声音。
恰好那看不清面容的佛陀，也正垂首翕动着唇瓣。
姜昭的心头，升起一阵长久的恍然。
直到那声音再度响起，她才猛然回神，睁开双眼环顾四周。
紫檀依旧抱着毳衣，只不过已经靠到了不远处的榕树下。
而那个熟悉的声音，是止妄的。
姜昭微微仰头，想起了昨日唤他数次不回的事情，冷笑道：“和尚你倒是舍得应孤了，孤以为你又落水里去了呢！”
止妄是个好脾气，素不将姜昭的讽刺放在心上，但他却认真地答道：“贫僧不曾落水，有劳殿下关心。”
“关心？”姜昭笑了一声，这笑得刺人，说的话更是刺人，“你个癞头和尚也值得我关心？”
止妄默了片刻，又道：“贫僧的头剃得干净，不长癞头。”
这和尚好没道理，话都听不出好赖，谁关心他癞不癞头了！
偏又总用着不温不火的调子讲话，跟个面泥捏的人似的，反叫姜昭火气“噌”一下上来了。