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第106章你几岁的时候在干什么？
秦恩低头看着地上那只努力想站直，却因翼伤歪歪扭扭的暗红色渡鸦。
齐里安也仰头看着他，熔金色的鸟眼里写满「我很认真」的诚恳。
一人一鸟就这么对视了足足五秒。
「————你认真的？」
秦恩有些不可置信的开口。
「非常认真。」
渡鸦的鸟喙一张一合，那副一本正经的语气配上蓬乱羽毛和拖地的翅膀，荒诞感几乎溢出。
「这是最合理的方案，我现在负伤，无法飞行，失去独立生存能力。你们有战斗能力，而且明显很有钱，那边的小哥都能用精金长剑了，肯定不会缺这口吃的。」
「并且——」
齐里安顿了顿，语调微妙地拐了个弯。
——我这身伤是你们打伤的，虽然我有不对的地方，但难道你们就没有责任吗？」
秦恩眼角跳了一下。
你这口吻，怎么这么熟悉，你为什么这么熟练？
莉娜从秦恩身后探出脑袋，满脸好奇地打量着这只滔滔不绝的渡鸦。
安娜的眼神还是一片微妙的茫然，显然还没从「红龙是善良阵营」和「红龙变成渡鸦」这两重冲击中缓过来。
「你以前跟谁学的这些话？」
「这些都是我养父教我的，他是一条很讲究原则的龙。和我说过，谈判时要明确双方诉求，避免情绪化表述，契约精神是文明社会的基石。」
他复述得相当流利，显然没少听。
但你是不是只是因为觉得这些话很专业，就记了下来，完全没有理解这些话的意思。
毕竟你这表达里面情绪化拉满了啊！
秦恩沉默片刻。
不过看这流利的小连招，他忽然觉得，这条龙说自己「读过书」，可能真不是吹牛。
毕竟没读过书，一般人挺难使用的这么丝滑。
「你刚才说，你要当这片地区的领主」。」
秦恩缓缓开口，选择了转移话题。
而听到这个尴尬的话题，齐里安的鸟身明显僵了一下。
「统治」丶公正」丶仁慈」丶万世荣光」。」秦恩把这些词一个一个拎出来，语气平淡，「你可以解释一下吗？
」
渡鸦的羽毛微微炸起，像是被戳中痛处，又像是被勾起倾诉欲。
他沉默了几秒，然后开口，声音没了刚才谈条件时的流利，反而多了几分急于辩解又怕被笑话的别扭：「我————就是想证明，红龙不是只能当破坏者。」
「养父母对我很好，教我很多。但他们总觉得我该走他们的路。可我是红龙。我的血脉丶我的天赋丶我面对世界的方式————注定和他们不一样。我不想一辈子活在他们划好的圈子里。」
他顿了顿，熔金色的鸟眼看向远方那片还在冒着热气的焦土岩台，那里是他刚搭建了不到一天的「巢穴」。
「当然，我也没有想变成那种只知道烧杀掠夺的蠢货的打算。」
他语气带上了一点傲气，还有一点————委屈？
「就像我说过的那样，我受过我父亲的系统性教导。」
「我知道怎么规划领地税收，怎么分配劳役与休耕，怎么用有限的资源养活更多人□。隔壁山头那些人类贵族的治理水平，说真的，还不如我在养父书房看的第一本入门教材。」
说着，他还和秦恩讲述了一下自己梦中的大计划。
秦恩的眉毛扬了一下。
「所以你的计划是，」他斟酌着措辞，「先让村民们自愿臣服」，收五分之二的净收入税，然后指导他们修水利丶勘矿产丶搞生产，最后成为这片地区公正仁慈」的领主？」
齐里安的鸟头用力点了点。然后又心虚地补了一句：「————五分之二是初版方案，不满意，我们也可以再谈嘛。」
莉娜没忍住，噗嗤笑出了声。
「你笑什么！」
渡鸦齐里安瞬间炸毛，大叫道：「这是严肃的治理规划！我可是算了三个晚上的！」
「三个晚上就算出这个？」
莉娜笑得更厉害了。
齐里安想反驳，但张了张嘴，发现自己好像确实没什么拿得出手的实绩来支撑自己的「领主尊严」。
他闷闷地闭上喙，渡鸦尾羽颓丧地拖在地上。
秦恩看着他，忽然问：「你多大了？」
「————按人类的历法算，十四岁了。」
齐里安的声音更闷了。
秦恩没说话。
十四岁，换算成龙类的生命周期，大概相当于人类五六岁的小孩子。
这小红龙叛逆期来得到挺早啊，这么小就觉得自己长大了，翅膀硬了，迫不及待想闯出一番天地。
读了几本书，学了一套理论，满腔热血地离家出走，然后————
然后被路过的冒险者揍趴下，连精心准备的「威严登场」都成了笑柄。
秦恩想起自己几岁的时候，还在撒尿和泥玩呢，这么看齐里安先生还是一个从小就志向远大的天才。
此刻看着这只羽毛凌乱翼伤拖地，却还在努力维护「君王尊严」的渡鸦，他竟生不出什么嘲讽的念头。
「你那个五分之二净收入税」，」看着齐里安的样子，秦恩轻轻开口，「方案有问题。」
齐里安猛地抬头。
「第一，」秦恩伸出食指，「你没有考虑徵收成本。小农经济下，逐户核算净收入需要投入大量人力，这部分成本如果转嫁给村民，名义税率五分之二，实际负担可能超过一半。」
虽然和你这拿净利润的五分之二相比，贵族老爷会直接收全部收入的一半，但这种残酷现实还是不说出来，残害小朋友的幼小心灵了。
而听到秦恩的话后，齐里安的鸟嘴张开，又闭上。
「第二，」秦恩伸出中指，「你没有建立灾年减免机制。北境气候不稳定，三年一小歉，五年一大歉，固定税率等于逼村民借高利贷，最后土地兼并，税基崩溃。」
齐里安的羽毛肉眼可见地耷拉了下去。
「第三，」秦恩伸出无名指，「你没有考虑领主提供的公共服务是否匹配税收。你打算修水利，很好。但材料呢？技术呢？维护呢？你收的税有多少要投入到这些上面？」
「你了解自己将要统治的这片土地的详细情况吗？你真的有对每年的税收有系统性规划的能力吗？」
渡鸦彻底沉默了。
秦恩看着他，忽然觉得有点想笑，这感觉太熟悉了。
前世带应届生项目时，那些满怀热情做出完美方案，却在落地环节被现实捶打的年轻面孔，跟眼前这只渡鸦几乎如出一辙。
「不过，」秦恩话锋一转，「你的方向是对的。」
齐里安的眼皮猛地抬起。
「以可持续生产取代一次性掠夺，以制度建设取代暴力统治。这在北境很多人类领地都还没做到。」
秦恩语气柔和的安慰道：「你不是蠢，你只是没经验。」
渡鸦沉默了几秒。
然后，他那张鸟脸上，缓缓浮现出一种极其复杂的神情。
「————你们人类，」
他闷闷地说：「说话都这么讨厌吗。」
莉娜在旁边笑得肩膀直抖。
秦恩没有接这个话茬，他站起身，拍了拍膝盖上的灰土，目光扫过这片还在蒸腾着热气的灼热谷。
「你说你需要养伤，」他低头看向渡鸦，「多久？」
齐里安估算了一下。「翼根的伤————渡鸦形态至少要半个月。龙形态的话，这里火脉能量充足，可能七八天。」
他声音小了下去。
「但我现在变不回去，用不了火脉。」
「所以你要跟着我们。」
「」
秦恩没立刻回答。
他开始计算，他们的队伍正前往王都，行程大约还有半个月。
多一只渡鸦，补给压力几乎为零。
但多一条红龙，哪怕是变形成渡鸦的红龙，意味着什么？
潜在的麻烦？
肯定有。
齐里安的养父母会不会找过来？
未知。
这条龙是否彻底可信？
还需要观察。
但在侦测神术的光芒下，那层银白与白金交织的灵光做不了假。
而且————
秦恩看着渡鸦那双熔金色的眼睛。
那里面是他很熟悉的眼神，自己手下那群实习生，每次闯祸后都是这幅鬼样子。
就像一只湿漉漉的流浪狗，蹲在屋檐下，等一个要不要收留它的判决。
他轻轻叹了口气。
「我可以让你跟着我们，但有三个条件。」
原本精神萎靡的渡鸦一下子精神了，熔金色的鸟眼专注地盯着秦恩。
「第一，跟着我们期间，服从队伍的行动纪律。不许擅自行动，不许在人类聚居地暴露真身。」
「可以。」齐里安点头如啄米。
「第二，」秦恩看了一眼他拖在地上的伤翼，「你这翅膀在村里需要处理。我们得给你编个来历，就说是在野外捡到的受伤渡鸦，带回来养伤。你配合一下，别在人前开口说话。」
「没问题。」齐里安应得爽快，顿了顿，又小声补充，「————其实我本来也不爱在陌生人面前说话。」
「第三，伤好之后，我们得好好谈谈你下一步怎么办。你不能一直这么在外面飘着，你家里人会担心。」
渡鸦的羽毛微微松弛下来，没有炸毛，也没有抗议。
他只是沉默了两秒，然后轻轻点了点鸟头。
声音很轻地「嗯」了一声。
秦恩没有再说什么。
莉娜在旁边看着这一幕，忽然觉得这只蹲在地上的暗红色渡鸦，看起来也没那么荒诞了。
就像一只迷路后终于找到屋檐避雨的小动物。
虽然这小动物本体是一条能把岩石拍成碎渣的红龙。
安娜看看渡鸦，又看看秦恩，再看看渡鸦。
她脸上的表情从茫然逐渐过渡到一种微妙的释然，虽然今天发生的一切依然匪夷所思，但至少看起来，他们不用跟一条红龙拼命了。
莉娜看着秦恩，询问道：「那我们现在怎么办？」
「先回村子。」
「巴顿大叔的伤需要处理。然后————」
他低头看向蹲在自己脚边，正努力用喙梳理凌乱羽毛的暗红色渡鸦。
齐里安察觉到他的视线，抬起头，熔金色的鸟眼与他对视。
「————然后，「我们想想怎么编出一段赶跑红龙，并且让它再也不回来的过程。」
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