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第66章博物馆之旅
「一座博物馆。」伊尔塔林说。
他的语气听来并不很自豪，反倒淡淡的，就像是在讨论什么有点价值，却也不太多的东西一而事实绝非如此。这座博物馆单独坐落在那座水下之城的地下，大量堆积的萤光石和能够发光的水生植物提供了光源，照得它美轮美奂。
只是，从外形来看，它不是传统意义上的人类建筑，也不具备灵族建筑的特点，很是怪异。但这是可以被理解的，毕竟按照伊尔塔林的说法，这是他在过去的十几个世纪里闲来无事时观察库尼亚人们时，一点点亲手搭建而成的。
总的来讲，这是一座使用了灵族建筑风格与技法的人类建筑。
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「你活得实在是有够无聊。」奥尔德说道。
伊尔塔林对这句略显负面的评价只是一笑置之，瘦削的脸上笑容依旧。
「其实这是我从一位古老者那里得到的灵感，我曾被他邀请去参加他的博物馆......」他如是说道。「坦白来讲，那不是次很愉快的经历，毕竟他一直想要说服我成为他的藏品之一。当然，这其实是个很有吸引力的想法，我差点就同意了。
，奥尔德深深地看了他一眼，然后问道：「为什么？」
「因为这很有趣。」伊尔塔林答道。「他喜欢用静滞力场将藏品们珍藏起来，但对于我，他许诺道不会静滞我的思维，且会将我放置在他历经千辛万苦复原的古灵族帝国时代场景里。」
「所以？」奥尔德不为所动地问。
伊尔塔林背起双手，一步步地向前走去，声音缓缓飘荡而至。
「我族曾经拥有的帝国对我来说早已成为一片过眼云烟，我亲眼目睹了它的崩溃，和我同胞们的痛苦......但这灾难本就是我们咎由自取。自讨灭亡者值得同情吗？若说值得，恐怕也太讽刺了。在这点上，你应该和我有不少类似的感受。」
奥尔德迈步跟上他，同时答道：「我不这样想。」
「为什么？」伊尔塔林回过头来追问。「难道你的世界不是同样覆灭在了一场灾难之中吗？」
「我说的是......」奥尔德顿了顿。「我没有太多感觉。」
伊尔塔林轻哼了一声：「谎言！不过也罢，并非每个人都能诚实地面对自己。现在跟我来，我有些东西想为你展示。」
他们就这样通过那敞开的大门步入其中。
一进来，奥尔德便看见了一具被封存，且做过了防腐处理的人类尸体。他生前是个年轻人，留着贵族式的胡须，左眼眶下有着乌青，神情并不惊恐，反倒显得迷茫，他的死因为心脏处的一道贯穿伤。
「这是杰克。」伊尔塔林为他介绍。「在我漫长的冒险生涯中误杀的第一个人类，他促使了我放弃继续飘荡。」
奥尔德走向杰克，仔细地看了看他的脸，发现他的头发又被撕扯过，暗色的衣领上更是沾满了鲜血。
伊尔塔林的身影从他身后飘来。
「我谋杀了他.....」老灵族很是悲伤地说。「尽管并非出自我本意，但事实就是事实。我恳求他的船长让我带走他，以便作为我罪孽的证明。她同意了，并告诉我杰克实际上也无处可去，假如我把他留下，他最可能的结局是和其他尸体一起，被扔到真空里去。」
「这听起来是个很漫长的故事。」奥尔德头也不回地说。
他注意到杰克的右胸处别着一枚扭曲的徽章，大概是钢制的，其边缘有着细密的刻痕。由于其受损严重的关系，他只能看清最后一个词语【探险协会成员】
「的确很漫长，因此我会长话短说。」伊尔塔林同意道。「按照你们的历法，那应该是M32，我已经在银河里漫无目的地游荡了接近两千年，然后遇到了杰克和他的船长。他们开着一艘小船，逐一造访一些无名的世界，想从上发掘出你们过去的历史。」
「和当时我遇见的多数人类不同，他们尚算友好，能与我进行正常的交谈。我们相处了一段时日，我被这群探险者身上的那种精神所触动了。我虽然自封为冒险者，但所做之事不过只是打发时间，相较之下，他们冒着生命危险四处探询，反倒具备真正的冒险精神.
「」
「但是杰克后来死了。」奥尔德接上他的话。
「死于我手。」伊尔塔林静静地说。
他不可避免地沉默了一会，然后才接着说。
「按照这个时代的绝大部分人类的想法，他们大概认为我们对于杀死人类不会有任何感觉，但事实并非如此。杀死兽人是对世界的一种净化，杀死讨人厌的怪物丶混沌的走狗或可耻的混沌崇拜者更是一种正义之举，杀死对我们发动攻击的人类士兵是自卫，但杀死那些对我们并无敌意的人类......这是毫无疑问的谋杀。」
「所以，你为什么杀了他？」奥尔德问。
伊尔塔林没有回答，他的表情很是复杂，愧疚丶痛苦与悔恨混于一处。奥尔德意识到他恐怕真的曾将这个名为杰克的年轻人视为朋友，尽管两方的种族在银河间的普遍关系是敌人。
「我们继续往下看吧。」老灵族低声说道。
他们往里走。
被安置在白色石砖上的第二件藏品是一件奇特的科技装置，它没有被放置在静滞力场里，且仍然保持着运行状态。从外表上看，它是一个椭圆形的漆黑球体，许多光点在其表面闪烁。它悬浮于一个纯白色的底台上方，散发出阵阵嗡鸣之声。
「这是一件古老的科技造物。」伊尔塔林介绍道。「它出自一个一定会被人类帝国如今的科学家认为是异端的人之手。」
「星图？」奥尔德发出疑问。
伊尔塔林微微一笑，颔首称是。
「的确如此，但它......就这么说吧，这是一件杂交式的科技产物。它杂糅了许多个已经灭绝的种族或文明的科学技术，诞生于极致的实用主义。假如你在一艘船上安置它，并航行一段时间，你会发现它能够自我更新，且显示坐标，但这只是它最浅显的一个用途。」
他走近它，用手触碰了一下其位于中央的那颗光点。
它在瞬间放大，占据了整个漆黑的球体，进而呈现出了安托兰的地貌环境—多水丶
只有一片陆地。他再次触碰，它便又放大了一次，这次竟是直接将库尼亚城完整地显示了出来，只是其中空无一人，且多少显得有些模糊。
「只要你造访过这些世界，并在其土壤中埋下它的探针，那么等你再靠近它时，它就能让你随意查看这个世界的各个细节。」伊尔塔林说道。「而我曾带着它走遍了几乎整个银河系。」
「所以？」
伊尔塔林转过身来说道：「它会对你和那位帝皇之子今后的旅途起到重大的帮助。」
「我不这样想。」
老灵族没有争辩，只是挥了挥手：「站在你的角度的确如此，毕竟你不需要情报优势来提供战术优势，你的战斗中没有它们的容身之所，但人类帝国会需要这个—这对于他们而言，能在多数情况下避免许多伤亡。」
凝视着他，奥尔德缓慢而又坚决地摇了摇头。
「我不明白到底是什么驱使着你这样做。」他说道。「误杀一个年轻人带来的愧疚真的足以持续这么多年，以至于让你成为你族群中的异类，甚至将一件可能对你其他的同胞造成威胁的武器交由一个极度仇视其他种族的帝国吗？」
「当然不足够。」伊尔塔林说。「但我相信你会将它交到正确的人手上。」
「谁？」
老灵族神秘地一笑，悠悠开口。
「在我们的帝国毁灭以后，我一度非常排斥窥探未来这件事。在我看来，我们不间断地进行预言的行为反倒为它成真加了把火。这就像是为了阻止一个年幼的孩子今后成为恶神手中的屠刀而提前去袭击他一样，愚蠢却又不自知。但我那时的观点其实也有些偏激了，预言就像是给未来打开一扇小小的窗户，看到的景象虽然有限，却也能提供少许帮助......只要你不把头伸到窗户外面去就行。」
奥尔德罕见地对他的话表达了同意—他点了点头，只是仍皱着眉。
「预言往往是最难掌握，也最难解读的。亚空间的启示永远模糊不清，噩兆可能是幸运的前奏，拯救也可能招致无穷血海。你真的明白自己在做什么吗？你看见的未来不一定会成真。」
「或许如此，但我曾为了两个种族之间的和平而努力过。」伊尔塔林平静地笑着。「这件事会一直慰藉我，直到我走到尽头。」
奥尔德双眉之间的皱纹开始变得愈发深刻，他的外貌让这个表情变得极具威胁性，老灵族却满不在乎地走到前面去了。
他还有许多藏品没有讲，这其中包括一套手抄版本的《荷马史诗》，一张有关于掌印者马卡多的活性画作，一座帝皇还不是帝皇时的雕像......他在多年的游荡旅途中收集了这些东西，有些是偶然发现，有些则是通过细致寻找得来。
纵观整个银河，或许只有他口中的那位古老者和他在这方面有共同语言，毕竟，人类自己都早已不在乎自己的历史与文化。
那他们呢？
伊尔塔林暗自叹息。
如今的灵族中到底还有多少人记得他们的历史，并从中学到教训？
自以为克制的阿苏里亚尼*（1）们有吗？仍沉迷于堕落的享乐中的葛摩之子们呢？
他的族人们和同样踏上自给自足之道的逃亡者们呢？以及那些四处游荡的海盗，神秘的丑角，和尚未诞生的死神的信徒们？
他难以得到一个确切的答案，但他可以确定另一件事：他们不会从过往的经验中学到任何教训。
这点与人类不同，因为人类的寿命实在短暂，恐惧则过于强烈，会一代代地传递。他们能够及时地做出改变，顺应每分每秒都在变化的这个恐怖的银河。他们必须如此也只能如此，否则根本难以走到今日。
正是这一点，让他决定伸出援手。
变革的时代即将到来，它一定会变得更好，而不是变坏。自以为仍是世界主人的我的同胞们，你们身怀的致命傲慢终将摧毁你们中的大多数，但我已为灵族留了一条路，至于之后的事情—
他微笑着带领奥尔德来到他的藏品们面前。
那就是你们的事了。老灵族满足地想。
447.M41，名为索勒姆斯的世界。
伊尔塔林口中的古老者从短暂的自我检修带来的沉眠中苏醒了。
他所做的第一件事是坐起身，然后用手锤了锤自己再也不会痛的腰。沉闷的金属碰撞声一闪即逝，他所拥有的那对萤光绿的眼睛闪动了片刻，随即古怪地轻笑出声。
「真是愚蠢。」他自我评价道，随后离开他的床」，一阵绿光将他吞没。
再出现时，他已身披庄重的法袍，手持一根造型威严的法杖。他的金属面容上没有什么表情，但大可从那轻快的步伐上判断出他此刻的心情一定不错。事实也的确如此，当一个人漫步在他举世闻名的无数收藏品中时，所涌起的强烈成就感与自豪感很难不让人满足。
他缓慢地走着，对每件藏品都行着注目礼，有些格外喜欢的甚至还会停步问好，丝毫不管他们听不听得见，又或者是否已经死去......
他的道德观念就和他的存在本身一样怪异，但这都不重要，重要之处在于，他后来走到了一艘小船旁。船旁站着十几个人类，均被静滞力场包裹。他们穿着统一的制服，右胸前挂着钢制徽章。
古老者专门向他们鞠躬致敬。
「我人类帝国的同僚们。」他低声说道。「我正在对你们在大叛乱中的历史做最后的修复工作，很快就要完工，届时我会按照承诺，让你们前来一观......嗯，等一等。」
他忽然注意到，这一展厅的地面上有着淡淡的蓝光闪动。
他走过去，捡起那个被他按照当时的情景布置而埋藏在泥土中的仪器。多年以来，它都一直有被他的仆从们精心维护，因此此刻仍然能够使用。古老者按照记忆中的使用方法，用手指笨拙地戳了戳它的一个按钮，一阵全息投影随即弹射而出，将一个世界的坐标显现。
他看了一会，忽然爆发出一阵大笑。
「哈！」古老者喊道。「伊尔塔林，你这杀死友人的可耻灵族！原来你躲藏在这里！」
他迫不及待地转身离去。
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