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夜色渐沉，月色淡凉，青溪村早已沉入寂静，家家户户都已熄灯安歇，只剩几声虫鸣在夜色里低低回荡。
两道黑影趁着夜深人静，借着树影遮掩，又一次鬼鬼祟祟摸到顾家后院，熟门熟路地翻身翻墙而入，正是白日仓皇逃走的永宁侯顾晏之与侯夫人沈氏。
白日里两人只顾着躲避村民，慌不择路翻墙逃离，直到远离了青溪村，才敢停下脚步喘息。
定神一摸随身物件，顿时心头大骇——两只贴身存放的锦缎钱袋，竟不翼而飞了。
那荷包里装着银票、碎银，是他们此番回乡随身带的全部盘缠。
他们本就是隐姓埋名偷偷回乡，半点随从护卫都没带，身上除了那两只钱袋，再无多余银钱。
原本还指着荷包里的银两，就近雇车马，悄悄赶回京城。如今钱袋丢了，等同于断了退路。
可白日村里人声鼎沸，乡邻四处走动，人多眼杂，他们怕再被人撞见，惹出更多闲话，所以无奈之下，只能先在村外僻静林子躲到入夜，等着全村人睡熟，才敢冒险悄悄折返。
夫妻俩摸黑走进茅草屋，屋内黑漆漆一片，冷冷清清，不见半点灯火。
两人借着微弱月色，在屋里院里来回翻找，角落、桌下、床榻边，全都仔细寻了一遍，半点锦缎荷包的影子都没有。
好在顾斯年不在家，省去了解释的麻烦！
沈氏心里越发焦灼，眉头拧得死死的，压低了声音，满是慌乱：“侯爷，怎么办？钱袋找不到，斯年也不在家，咱们身上一文银子都没有，如何租车赶路，怎么回京城啊？”
她养尊处优惯了，何曾受过这般身无分文、困在荒郊野村的窘迫。
顾晏之面色阴沉难看，周身戾气隐隐翻涌，沉着脸四下扫了一圈，心底盘算着法子。
他也急，没了盘缠，寸步难行。
转念一想，顾晏之打算在屋里仔细翻翻，看看能不能找出顾斯年攒下的零碎银钱，暂且应急。
可这些年，他们刻意将顾斯年弃在乡野，美其名曰磨砺心性、苦读成才，平日里极少给他送银钱。
顾斯年日子本就清贫，自顾尚且不暇，哪里会有余钱藏在家中？
想从他这里凑盘缠，根本就是痴心妄想。
屋内陷入一阵沉闷的寂静，只剩两人略显急促的呼吸声。
沈氏急得团团转，低声道：“实在不行，咱们能不能寻本地官府求助，先借些银两赶路？”
这话一出，顾晏之当即冷眸摇头，脸色愈发凝重：“糊涂！万万不可。”
他身居高位，京中大小官员大多识得他的样貌，就连这附近州县的地方官，每逢入京述职、朝拜觐见，都曾在朝堂或是宴会上见过他夫妇二人。
若是贸然去找本地官员求助，一旦被认出身份，根本无从解释。
人人都知晓他永宁侯顾晏之夫妇经常以祈福为由，在京中寺院静养斋戒，从不外出。
若是被人发现，他们夫妇二人竟悄无声息出现在这穷乡僻壤的山野小村，行踪诡秘、来历不明，旁人必会心生揣测。
沈氏一听这话，顿时也反应过来，脸色瞬间发白，没了主意，站在原地忧心忡忡。
夜色更浓，空荡荡的茅草屋里，只剩夫妇二人满心焦灼、进退两难……
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