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纽约的晚风穿过落地窗，撩动着办公室厚重的深色窗帘。
刘栋听完张翔传来的消息，眼底瞬间掠过一抹诧异，随即嘴角勾起一抹戏谑的笑。
他没有半分迟疑，当即拨通了苏洋的电话。
嘟嘟的响铃声在安静的办公室里格外清晰，只响了两声，听筒便被火速接通。
不等对面的苏洋开口，刘栋带着几分佯怒的低沉嗓音已然响起，语气里裹着熟稔的调侃与刻意的兴师问罪：苏总，你这做人未免也太不地道了吧。
悄无声息就踏足美国地界，连半句消息都不跟我透？
怎么，如今事业做大了，是打算暗地里起义造反，彻底撇开我这个老兄弟了？
电话那头很快传来苏洋无奈又带着几分委屈的声音，混杂着轻微的风声，听得出他此刻身处室外，步履匆匆。
「刘总，我这真是天大的冤枉！」苏洋拔高了几分声调，语气里满是恳切的解释，没有半分敷衍，「我这次仓促赴美，不是来游玩消遣，是压了桩沉甸甸的艰巨任务在身上。行程紧凑得连喘息的空隙都没有，压根没腾出时间登门找你，你可千万别怪罪我啊。」
刘栋闻言嗤笑一声，语气里的戏谑丝毫未减，带着几分探究：「哦？什么天大的要事，还得劳咱们日理万机的苏总亲自漂洋过海丶亲自坐镇？」
两人是并肩闯过风雨丶共渡生死难关的过命交情，十几年的信任早已根深蒂固，根本无需半句猜忌隐瞒。
苏洋深知刘栋的为人，也清楚他嘴上调侃，心里永远向着自己，便没有丝毫遮掩：「我这次来，是想亲自登门，邀请格鲁斯教授出山，主持我们的核心研发团队。」
「什么？！」
这一句话如同惊雷炸响在耳畔，刘栋整个人猛地一怔，脚下一个趔趄，险些直接从真皮办公椅上摔下去。
他手里的雪茄应声磕在桌面，发出轻微的声响，眼底满是难以置信的震惊，声音都变了调。
他缓了好几秒，才消化完这个惊天消息，语气里满是极致的不可思议与劝阻：「苏洋，你该不会是急糊涂了？疯了不成？！格鲁斯那种级别的行业泰斗，是普通人能请得动的？」
「你身在国内或许不清楚内情，」刘栋皱紧眉头，语气愈发凝重，认真叮嘱道，「这位老爷子是学界出了名的硬骨头，性子孤僻古怪丶恃才傲物，性情阴晴不定，向来不慕名利，多少跨国巨头丶顶尖科研机构踏破门槛，全都被他悉数回绝，连面谈的机会都得不到。多少大佬耗尽心机，最后都是铩羽而归。」
他叹了口气，语气里满是无奈，却又真心佩服苏洋的魄力：「说真的，兄弟我是打心底敬佩你的胆子和魄力。这事难度堪比登天，我实在想不到任何胜算。只能真心实意祝福你，但愿你能创造奇迹。」
电话那头的苏洋闻言，只发出一声低沉苦涩的苦笑，眼底压着沉甸甸的压力与孤注一掷的决绝。
他何尝不知道格鲁斯教授的难缠，何尝不清楚这场面谈九死一生。
可前路再无退路，这是他们唯一的破局之机，哪怕希望渺茫，也必须迎难而上。
「我知道前路难走。」苏洋的声音带着一丝疲惫，却依旧透着坚定，「但我们已经没有退路了，成败在此一举。眼下我马上就要和格鲁斯教授正式面谈，只能赌一把，静待好运降临。」
刘栋瞬间听出了他语气里的紧绷与焦灼，知晓此刻的苏洋身心俱疲，心里乱作一团，正顶着巨大的压力直面这场硬仗。
多年的兄弟默契，他没有再多说多余的废话，也没有反覆追问细节，格外识趣地收敛了所有调侃，主动给足空间，准备结束通话，不打扰他的战前准备。
只是挂断前，他又换回了往日熟稔的语气，带着几分霸道的玩笑，冲淡了电话里凝重的氛围：「行，正事要紧，我不耽误你。但我把话放这，不管最后面谈成败，不管你忙成什么样，事成之后必须来纽约见我一趟。少一次，咱们这十几年的交情，直接割袍断义，老死不相往来。」
苏洋闻言心头一松，紧绷的嘴角微微抽动，无奈又好笑地轻叹一声。
沉重的压力之下，这份毫无保留的兄弟情谊，成了他此刻唯一的慰藉。
他带着几分无语的笑意回道：「行了，我记下了。堂堂刘总还学会拿交情威胁人了，看来这几年确实长本事了。放心，等我忙完这趟事，必定专程去纽约找你聚聚。」
电话挂断，忙音响起。
刘栋望着窗外曼哈顿璀璨的万家灯火，眼底的戏谑彻底褪去，只剩一片深沉的凝重。
他抬手揉了揉眉心，心里清楚，苏洋这场赴美邀约，怕是一场九死一生的硬仗。
一周后。
清晨的教研楼安静肃穆，通透的落地玻璃窗滤去了外界的喧嚣，只余下一室静谧的晨光。
苏洋一行人早早抵达格鲁斯教授的专属会客室，没有半分迟到懈怠。
此次随行的阵容堪称精锐齐备：沉稳干练的王洲丶心思缜密的阚红悦丶精通技术落地的欧阳平，以及研发中心压箱底的资深数学专家王欢。
几人皆是业内骨干，衣着规整丶气度沉稳，却无一例外带着无形的紧绷感，端坐等候。
此番登门，无人心中有十足底气。
毕竟格鲁斯教授的难访丶孤僻与挑剔，早已在全球科研圈传得人尽皆知。