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第二十五章续期(第1/2页)
义和当的当票，沈满仓一直揣在怀里。
那是他初入天津卫时，在义和当立下的第一张当票——当物“烂算盘“，金额一百大洋。如今，那张当票早成了他和军统、和各方势力之间的暗号。可这“续期“二字，头一次从旁人嘴里说出来。
“老郑。“沈满仓盯着那老头，“您这话，是什么意思？“
“没什么意思。“老郑磕了磕烟袋锅子，慢悠悠地站起身，“就是提醒您一声——东西押久了，不续期，可就归了当铺了。您那盘烂算盘，是好东西，别让旁人捡了去。“
他说完，也不等沈满仓答话，背着手，晃晃悠悠地走了。
沈满仓站在巷口，望着老郑的背影，心里那杆算盘拨得飞快。
“当票续期“——这是接头暗语。老郑说的“东西“，指的是他沈满仓这杆算盘，也指的是他这条命。地下党“河工“线的人，特意在特高课门口堵他，就为了说这么一句话，意思只有一个：你沈满仓，有人盯着了。要么续期，继续干；要么，这盘棋，得换人下了。
他回到家，姐姐沈桂香正在灶台前忙活，杏儿坐在门槛上择菜。见他回来，沈桂香头也不抬地问：“今儿回来得晚，又去局里加班了？“
“嗯。“沈满仓把外袍脱下来挂好，随口应了一声。
他不能告诉姐姐，他刚从特高课出来，更不能告诉她，他这盘账，已经算到了兴亚院和地下党的头上。姐姐和杏儿，是他在这乱世里唯一的软肋。他进特高课、进兴亚院，图的不是升官发财，是让这姐俩能安生吃口饭。
“对了，“沈桂香忽然说，“前几日有个姓郑的老伯来过家里，说是你爹的旧相识，问你什么时候回来。我说你忙，他就留了句话，说——'账房的账，该对一对'。“
沈满仓心里一动：“他长什么样？“
“五十来岁，穿灰布棉袍，说话慢吞吞的，像个老秀才。“
沈满仓垂下眼。果然，老郑不是第一次找他了。他早摸清了他的住处，先探过路，才在特高课门口堵他。这老头看着不起眼，办事却滴水不漏。
“那人要是再来，“沈满仓说，“姐，你就说我忙，让他去义和当留话。“
“义和当？“沈桂香奇怪地问，“你当什么东西了？“
“没什么。“沈满仓笑道，“一杆旧算盘。“
夜里，他躺在床上，翻来覆去睡不着。老郑的话，一遍一遍在他耳边响：“东西押久了，不续期，可就归了当铺了。“
这话，既是示好，也是警告。地下党盯上他了，盯上的原因，无非是他手里有兴亚院的账、有特高课的路子、有“烂算盘“的本事。可这些，军统也在盯着。他这杆算盘，如今是三家都想要——军统要，特高课要，地下党也要。
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三家抢一盘算盘，抢到最后，往往是算盘碎了。
他翻了个身，心里暗暗做了个决定：老郑这条线，他得接。但接，不能白接——他得看看，地下党能给他什么，又要他做什么。
三天后，沈满仓去义和当“续期“。
掌柜的是个戴老花镜的瘦老头，见他来了，也不多话，把当票接过去，在账本上划了一笔：“续期三月，当金照旧。“
沈满仓递过银元，正要走，掌柜的忽然压低声音：“沈先生，后屋有个人，说是您的老主顾，要跟您对账。“
沈满仓心里一凛，跟着掌柜的进了后屋。屋里坐着的，正是老郑。
老郑见他进来，也不寒暄，开门见山：“沈先生，明人不说暗话。我找您，是有一笔账，想请您帮着对对。“
“什么账？“
“河工的账。“老郑从怀里摸出一本薄薄的册子，“我们河工线，最近丢了一批货。货是从南边运来的，过天津码头的时候，被扣了。扣货的，是兴亚院。“
沈满仓接过册子，翻了几页。册子上记的是一批药材和棉纱的账，数目不大，可对河工线来说，那是救命的物资——一批给游击队治伤的药。
“兴亚院扣货，走的是哪个口？“沈满仓问。
“大和商行。“老郑盯着他，“沈先生应该听说过这个名字吧？“
沈满仓心里“咯噔“一下。大和商行——那本每月打固定账目、写着“金属制品““机械零件“的采购账，他已经在兴亚院翻过了。那是条军火线，他正打算顺着查下去，没想到，老郑先一步把账递到了他面前。
“沈先生，“老郑压低声音，“我们不白用您。您帮我们把这批货捞出来，我们替您做一件事。您说，您要什么？“
沈满仓看着老郑，沉默了。
他忽然发现，老郑头顶上浮起几行字：
——老郑，地下党天津市委“河工“线负责人。
——一心为公，不谋私利，可托以性命。
——膝下有一子，牺牲于三年前，葬于冀中。
沈满仓心里一酸。这个看着不起眼的老头，把他的命都押在了这条线上。他儿子的命，都押在了这条线上。
“老郑，“他缓缓开口，“我不要您的东西。我只要您答应我一件事。“
“什么事？“
“往后，我在天津卫做的每一笔账，您都看着。哪一天，您觉得我沈满仓做错了账，对不住这天津卫的老百姓——您就来跟我对账。“
老郑看着他，浑浊的眼睛里，闪过一丝亮光。他沉默了很久，忽然咧嘴笑了：
“沈先生，您这盘算盘，我老郑认下了。往后，河工线的账，都找您对。“