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第179章幕后黑手(第1/2页)
醉仙楼是江州府最大的一家酒楼，位于城中最繁华的十字街口。
寒尘站在街对面的一家茶馆二楼，隔着窗户看着醉仙楼的大门。他换了一身不起眼的灰色布衣，头上戴着一顶破斗笠，遮住了大半张脸。煤球蹲在他旁边的凳子上，也看着窗外，一人一猫就这么盯着对面的酒楼，像是两个盯梢的探子。
茶馆的伙计看他只点了一壶最便宜的茶，坐了半个多时辰还不走，脸色有些不耐烦，时不时过来添水，暗示他该走了。寒尘装作没看懂，又续了一壶水，继续坐着。伙计翻了翻白眼，也不好意思赶人，只能由他去了。
根据周县令死前提供的线索，冯万三每个月十五都会在醉仙楼和人见面。今天是农历十五，正好是约定的日子。寒尘天没亮就来了，选了这个视野最好的位置，准备守株待兔。
“煤球，你说冯万三今天会来吗？”寒尘低声问。
煤球喵了一声，摇了摇尾巴，也不知道是“会”还是“不会”。
到了巳时左右，一辆马车停在了醉仙楼门口。
马车很豪华，车厢漆成了深红色，四角挂着铜铃，车帘用的是上等的丝绸，绣着精美的花纹，连拉车的马都比普通的马高大几分，皮毛油亮，一看就是名驹。车夫是个精壮的汉子，腰间别着一把短刀，目光警惕地扫视着四周。
车门打开，一个身穿锦袍的中年男人走了下来。
那人约莫五十岁左右，身材微胖，圆脸，留着两撇修剪得很整齐的八字胡，手上戴着一枚硕大的翡翠戒指，在阳光下闪着绿光。他一下车，就有两个随从立刻迎了上来，一个替他掀帘子，一个在前头开路，架势十足。醉仙楼的掌柜亲自出来迎接，点头哈腰，笑得脸上的褶子都堆在了一起，恨不得把腰弯到地上去。
“冯老爷，您来了，楼上雅间已经备好了。”掌柜的说，声音谄媚得像抹了蜜。
冯万三点了点头，没有说话，径直走进了酒楼。他的随从跟在他身后，一个个面无表情，眼神锐利，腰间都鼓鼓囊囊的，显然藏着武器。掌柜的跟在后面，一路小跑，嘴里不停地说着“您慢走”“小心台阶”之类的话。
寒尘眯起了眼睛。这个人就是冯万三？看起来确实像个有钱人，但那副趾高气扬的样子，让人看了就不舒服。走路的时候下巴抬得老高，眼睛几乎不看路，好像整条街都是他家的。他端起茶杯，喝了一口，然后放下杯子，站起身，结了茶钱，走出了茶馆。
他没有直接进醉仙楼，而是绕到了酒楼的后门。后门是一条小巷子，堆着一些杂物，有几个伙计正在搬运食材。寒尘装作路过，瞥了一眼后门的位置，然后继续往前走，拐了个弯，消失在巷子的尽头。
他在附近转了一圈，熟悉了地形。醉仙楼的前门临街，后门通小巷，左边是一家布庄，右边是一家当铺。楼高三层，每层都有窗户，但二楼的窗户都关着，三楼的窗户开了一扇，隐约能看到有人影晃动。
寒尘回到住处，开始计划下一步的行动。直接闯进去肯定不行，冯万三身边那么多随从，个个看起来都不是善茬，他还没靠近就被撂倒了。化妆成伙计？也不行，醉仙楼的伙计都是熟人，一眼就能认出他是生面孔。最好的办法，是等冯万三离开醉仙楼之后，跟踪他，找到他的老巢。
但冯万三既然能做到这个地步，肯定不是一个容易跟踪的人。他一定有反跟踪的经验，说不定还会设下圈套，等着想跟踪他的人上钩。
寒尘想了很久，也没想出一个万全之策。煤球趴在他枕头上，已经睡着了，肚子一起一伏，发出轻微的鼾声。它倒是睡得挺香，一点也不操心。
“算了，明天再说。”寒尘自言自语，吹灭了油灯。
第二天一早，寒尘去了城中的几家药材铺，打听冯万三的消息。
他走进第一家药材铺，铺子不大，柜台上摆着几排药罐，一个老掌柜正在算账，手指在算盘上拨得飞快。寒尘装作要买药材，随口问道：“掌柜的，您这儿有上等的人参吗？我有个亲戚病了，想买几根好参补补身子。”
“有有有。”老掌柜放下算盘，从柜台下面拿出一个木盒，打开盖子，里面躺着几根人参，个头不小，须根齐全，“您看看这几根，都是长白山的老山参，品相极好，一根只要五十两银子。”
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寒尘拿起一根看了看，又放下，摇了摇头：“品相一般，不值这个价。我听说城里有个叫冯万三的富商，他家卖的药材品质很好，您知道他的铺子在哪儿吗？”
老掌柜的脸色微微一变，笑容僵在了脸上。他左右看了看，确认店里没有其他人，然后压低声音说：“客官，您还是别去冯家的铺子了。他们的药材虽然好，但价格贵得离谱，而且……”
他欲言又止，像是在犹豫要不要继续说下去。
“而且什么？”寒尘追问，往前凑了一步。
“而且……”老掌柜犹豫了一下，还是说了出来，声音压得更低了，几乎像是耳语，“我听同行说，冯家的药材来路不正。有些是从疫区低价收购来的，有些是趁火打劫从死人身上扒下来的。您要是买了他们的药材，怕是不吉利。再说了，谁知道那些药材有没有问题？万一吃出毛病来，找谁赔去？”
寒尘心里一动，表面上却不动声色：“哦？还有这种事？那可真是缺德。不过我只是买几根人参而已，应该没什么问题吧？”
“话是这么说，但……”老掌柜又左右看了看，声音压得更低了，几乎只有气音，“我还听说，这次江南的瘟疫，和冯家有关系。有人说，是冯家在河里投了毒，然后他们再卖药赚钱。当然，这只是传闻，没有证据，您听听就算了，千万别到处说。要是传到冯家人耳朵里，我这小店可就开不下去了。”
“放心，我不会乱说的。”寒尘笑着说，然后随便买了几味便宜的药材，付了钱，离开了药铺。
他又去了几家药铺，得到的消息大同小异。冯万三是江南最大的药材商人，垄断了江南道将近一半的药材生意。他名下有三家大药铺、两家大型仓库，还有一支专门从各地收购药材的马队，据说有上百匹骡马。他的财富据说可以抵得上半个国库，连当地的官员都要给他几分面子。逢年过节，各级官员都要给他送礼，而不是他给他们送礼。
但这些都不是寒尘最关心的。他最关心的问题是——冯万三的仓库在哪里？
根据李知府提供的情报，冯万三在江州府有两座仓库，一座在城东，一座在城西。城东的仓库是用来存放普通药材的，规模较大，但防守一般。城西的仓库则是用来存放贵重药材的，防守严密，围墙高一丈有余，墙头上还插着碎玻璃，一般人根本进不去。
寒尘决定先去城西的仓库看看。
他来到城西，找到了那座仓库。仓库很大，占地足有半亩，围墙高达一丈有余，墙头上插满了碎玻璃，在阳光下闪着寒光。大门是铁制的，厚重结实，门上挂着一把大锁，锁头有拳头那么大，看起来就很牢固。门口有两个彪形大汉守着，腰间别着刀，目光警惕地扫视着过往的行人，像两只随时准备扑食的猎犬。
寒尘在远处观察了一会儿，发现这座仓库的防守确实很严密。除了门口的两个守卫，围墙上每隔一段距离就有一个瞭望孔，里面有人的动静，偶尔能看到人影闪过。仓库里面还有狗叫声，听起来不止一条，声音洪亮，应该是大型犬。
“看来硬闯是不行的。”寒尘自言自语，“得想别的办法。”
煤球蹲在他肩膀上，也看着那座仓库，喵了一声，像是在说“交给我吧”。
“你有办法？”寒尘问。
煤球又喵了一声，从寒尘肩膀上跳下来，朝仓库的方向跑了过去。它跑得很快，像一道黑色的闪电，眨眼间就到了仓库的墙角下。然后它纵身一跃，跳上了围墙，消失在墙头。它的动作轻盈无声，门口的守卫完全没有察觉。
寒尘等了一会儿，心里有些忐忑。他不知道煤球在里面会遇到什么，万一被狗发现了怎么办？万一被守卫抓住了怎么办？
大约过了一炷香的工夫，煤球又回来了。它从围墙上跳下来，嘴里叼着一样东西，跑到寒尘面前，把东西放在地上，然后抬头看着他，尾巴得意地摇来摇去，像是在邀功。
寒尘低头一看，发现那是一串钥匙。