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殿内，气氛静谧。
凌浩然顿了顿，继续道：“更何况，如今吏部尚书吕修文也被拿下，朝中本就缺人。”
“要填补扬州这二十多个空缺，从京中选派官员，需要时间。”
“从地方提拔，也需要考察，这中间的空档期，恐怕……”
楚宁静静地听着，脸上没有任何表情。
待凌浩然说完，他微微颔首：
“朕当然知道。”
凌浩然一怔。
楚宁继续道：“正因为知道，所以此事才要速战速决，清洗要快，填补也要快。”
“不能给那些心怀不轨之人任何可乘之机，也不能让扬州的政务长时间荒废。”
他顿了顿，目光中闪过一丝深邃的光芒：“所以，朕这次不但派你去，还会让贾羽一同前往。”
凌浩然一愣：“贾羽？锦衣卫指挥使？”
楚宁微微颔首：“不错。贾羽是锦衣卫指挥使，对锦衣卫的内部事务了如指掌。”
“让他随你一同前往扬州，一方面，他可以配合你，彻底清理扬州那边的锦衣卫，将那些被收买的、吃里扒外的，全部揪出来，一个不留！”
“另一方面……”
楚宁的目光，变得更加深邃：“朕也想趁机让贾羽去扬州，好好看一看，挑一挑。”
凌浩然心头一动，隐隐猜到了什么。
楚宁缓缓道：“吏部尚书吕修文，已经被拿下。”
“吏部，不能没有尚书，贾羽在锦衣卫何军中多年，办事干练，忠诚可靠，朕有意让他接掌吏部。”
凌浩然心头剧震，连忙躬身道：“陛下圣明！贾指挥使确实能力出众，若掌吏部，必能……”
楚宁摆了摆手，打断了他：“此事尚未定论，一切要看他在扬州的表现。”
“你到了扬州之后，与贾羽好好配合，他清理锦衣卫，你清洗官场。”
“事情办好了，朕自有封赏，若办砸了……”
他没有再说下去，但那股无形的威压，已经让凌浩然心头凛然。
“臣明白！”
凌浩然深深躬身：“臣定当竭尽全力，配合贾指挥使，办好扬州一案，绝不辜负陛下信任！”
楚宁微微颔首：“去吧，明日一早便出发。一路小心。”
“臣遵旨！臣告退！”
凌浩然深深一揖，转身退出养心殿。
殿外，夜色更深，星月无光。
凌浩然站在殿前的台阶上，深深吸了口气，又缓缓吐出。
他的脑海中，还在回响着楚宁方才的话——清洗扬州官场，清理锦衣卫，还要为贾羽接掌吏部铺路……
这哪里是去办案，这分明是一场席卷扬州、震动朝野的大风暴！
他摇了摇头，不再多想，大步向宫外走去。
身后，养心殿的灯火依旧通明，而一场更大的风暴，即将在扬州城掀起。
凌浩然退下之后，养心殿内重归寂静。
楚宁坐在御案之后，目光落在那份名单上，久久没有移开。
烛光摇曳，映照着他那张冷峻的面容，深邃的眼眸中闪烁着令人难以捉摸的光芒。
“来人。”他忽然开口。
一名内侍连忙上前：“陛下有何吩咐？”
“召右丞相狄英入宫觐见。”
“遵旨。”
内侍领命而去。楚宁站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空。
月光透过云层，洒在巍峨的宫阙之上，却驱不散那弥漫在空气中的肃杀之气。
他的脑海中，浮现出那份名单上的一个个名字——扬州刺史许敬宗，兖州刺史邓元寿，汴州司马刘文静。
这些人，都是封疆大吏，都是坐镇一方、手握实权的朝廷命官。
可他们，却勾结楚轩，图谋不轨。
他的拳头，缓缓攥紧。
约莫半个时辰之后，殿外传来内侍的通传声：“陛下，右丞相狄英求见。”
“宣。”
殿门被轻轻推开，狄英快步而入。
他显然是从睡梦中被唤醒的，衣冠虽已整理整齐，但脸上还带着一丝疲惫与仓促。
他走到御阶之前，躬身施礼：
“臣狄英，叩见陛下。”
“平身。”
楚宁转过身，回到御案之后坐下：“狄卿，深夜召你入宫，是有要事相商。”
狄英抬起头，目光中带着一丝疑惑与凝重。
他知道，若非十万火急之事，陛下绝不会深夜召见。
楚宁拿起那份名单，递给身旁的内侍。
内侍接过，转交给狄英。
“你看看这个。”
狄英接过名单，借着烛光仔细观看。
他的脸色，随着目光的下移，越来越凝重，越来越阴沉。
当看到最后那密密麻麻的名字时，他的手，微微颤抖了一下。
“陛下，这……这是……”
“扬州刺史许敬宗，已经招供了。”
楚宁的声音平静，却带着一股彻骨的寒意：“这名单上的人，都是被楚轩收买的。”
“扬州的官员，占了二十三个，还有兖州刺史邓元寿，汴州司马刘文静……这些人，都是楚轩的同党。”
狄英的脸色，彻底变了。
他抬起头，望向楚宁，眼中满是震惊与担忧：
“陛下，邓元寿是兖州刺史，刘文静是汴州司马，这都是封疆大吏啊！”
“再加上扬州的二十多人，这几乎占了整个东南的半壁江山！”
“若是一口气将这些人全部拿下，那……那恐怕……”
楚宁冷冷地看着他，没有说话。
狄英咬了咬牙，继续道：“陛下，臣斗胆直言。”
“这些人，虽然都在京都城中，尚未返回主政之地，但他们的党羽、他们的势力，都还在地方！”
“若是在京都将他们全部拿下，消息传到地方，那些党羽会怎么做？”
“万一……万一有人煽动兵变，煽动民变，那后果不堪设想啊陛下！”
他的声音，越来越急，额头上已渗出一层细密的汗珠：
“臣知道，陛下雷霆手段，杀伐果断。”
“但这一次，牵扯太大了！臣恳请陛下三思！”
“不如先拿下几个罪证确凿的，震慑一下，再徐徐图之。”
“徐徐图之？”
楚宁打断了他，声音冷厉如刀：“狄英，你方才说，这些人都在京都城中，尚未返回主政之地。”
“你知不知道，这意味着什么？”