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城阳问：“那这一回，比当年阿史那贺鲁那一回，难吗？”
“难。”杜荷说，“当年，龟兹是站在我们这边的。如今，龟兹反了。后院起火，前院又来了狼。”
“那根线，是你当年设计的。”城阳说。
杜荷望着西边的天，说：“线是我画的。可牵着线的人，是千千万万。有长安的织户，有河西的驼队，有疏勒的兵。线断了，他们先疼。”
杜荷没有接话。
他想起贞观二十一年，他在朝堂上，第一次提出“以商路制西域”。
那时候，先帝还在。
满朝的人，有一半觉得他是异想天开。
如今，这条路走了十几年，商队一年比一年多，商税一年比一年厚。
可路的最西头，被人掐住了。
当天下午，消息传遍了长安。
消息是从西市先传开的。
胡商的鼻子最灵。
一个时辰不到，半个西市都知道了。
到了傍晚，连东市的掌柜们，都在关铺子的时候，跟人嘀咕两句。
长安城的热闹，一夜之间，像是被谁抽走了一半。
西市的胡商们最先慌了。
有人连夜收拾货物，有人跑到柜坊，把存在里头的钱，全兑了出来。
西市的商税，是长安的一半。
商税一乱，半个长安的买卖，都要跟着乱。
杜荷没去西市。可他让段尚盯着。
他说，这个时候，最不能乱的，就是钱。
钱一乱，人心就乱。
人心一乱，仗还没打，就输了一半。
他还让段尚，把柜坊的兑付，按格式记下来。
他说，这是西域之乱，在长安的第一个脚印。
段尚是傍晚来的。
他带来了一个数。
段尚进门的时候，官袍都没换。
他说，他刚从西市回来，身上还有胡商们的汗味和香料味。
“杜哥。”
他说，“就今天一天，西市柜坊的兑付，多了三倍。商人们都在问同一句话：这仗，还打不打。”
“你怎么回的？”
“我说，朝廷自有章程。”
段尚说，“可我回来细想，这章程，怕是不好出。打，是劳师远征。不打，商路就真断了。两边都有人，也都各有各的理。”
杜荷点点头。
他知道，段尚说得对。
这一仗，不是打不打的问题。
是朝堂上，要有一场硬仗，先打起来。
段尚问：“杜哥，那你站哪边？”
杜荷说：“我站账本这边。账本上写得明明白白，这仗，躲不掉。”
段尚想了想，说：“那我明日上朝，就把账本带上。”
“带。”杜荷说，“你那本账，比十篇奏章都管用。”
夜里，杜荷在书房里，把西域的图，翻了出来。
这图，还是裴行俭当年走的时候，留给他的。
图上，裴行俭用朱笔，标出了每一条商路，每一个驿站，每一处水源。
杜荷的手指，沿着那些线，慢慢地划。
划到龟兹的时候，他停住了。
图是旧的。有些地方，已经磨得看不清了。
可他还是看得仔细。
安西四镇，龟兹居中。
疏勒在西，于阗在南，焉耆在东。
四个镇，像四根钉子，钉在西域的版图上。
龟兹一叛，中间那根钉子，就变成了扎向自己人的刀。
他又取出一份商路图。
这张图，是新的。
上头密密麻麻，标着近两年的商队路线。
杜荷把两张图，并排铺开。
旧的是军。
新的是商。
两张图叠在一起，他看见了一件事：凡是大商队常走的路，恰恰是西突厥骑兵，最容易下手的地方。
他看了一夜的图。
城阳进来过两次。
一次添灯油，一次放下一碗汤。
杜荷都没动。
天快亮的时候，城阳第三次进来，看见他还站在图前，就说了一句：“这仗，还没打，你倒先熬上了。”
天快亮的时候，他得出一个结论。
这一仗，必须打。
而且，要比所有人想的，都早打。
第二天清晨，宫里来了人。
“陛下说，请杜少师入宫议事。”
杜荷正在院子里扫落花。
他直起身，掸了掸衣裳。
他扫的，是昨夜被风吹落的槐花。
一地白。扫着扫着，他忽然想，西域那边，此刻落的，大概是雪。
不，是血。
“知道了。”他说。
他的声音很平。
可城阳听得出来，那平底下，压着东西。
他回头看了一眼那棵槐树。
树上的花，正开得盛。
风一吹，花瓣就往下落，落了他一身。
他忽然想，这满树的繁花，和西域的烽火，是同一阵风。
风往东吹，是花香。
风往西吹，是狼烟。
这世上的事，就是这么连着的。
太极殿的朝会，开得比哪一天都长。
殿外的日头，从东边，挪到了正当中。
守殿的卫士，换了两班。
殿里的炭火，早就撤了。
可吵到激烈处，有人额头上的汗，还直往下淌。
战，还是和。
这一个字的事，吵了整整一个上午。
其实，从一开始，这事就不只是一个字。
它是一个字后面，站着的一万个人。
打仗的一万个，不打仗饿死的一万个。
两边的人，都觉得自己是为那“一万个人”说话。
主和的一派，以长孙无忌为首。
他的理由，摆得四平八稳。
西域遥远，劳师远征，粮草转运，千里之遥。
先帝当年征高句丽，尚且无功而返。
西突厥反复无常，今日安抚，明日反叛。
与其把府库掏空，不如遣使安抚，先稳住局面，再图长远。
长孙无忌说这番话的时候，声音不高。
可满殿的人，都竖着耳朵听。
这半年来，赵国公在朝堂上，说话越来越少。
他今天一开口，就是长篇大论。
有些老臣，悄悄对视了一眼。
他们知道，赵国公这是在借这场辩论，重新掂一掂自己的分量。
主战的一派，声音也不小。
领头的，是程咬金。
他嗓门大，理也直：西突厥都打到安西都护府门口了，还安抚？
再安抚下去，安西四镇就要姓突厥了。
西域商路是大唐的命脉，命脉被人掐着，还谈什么长远？
程咬金说到激动处，把袖子都撸了起来。
他身后，几个武将，跟着点头。
有个老将小声说：“卢国公，这是在殿上，不是校场。”