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第106章粉碎(加更)
车厢里陷入了短暂的沉默。
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罗维转过头,看了一眼巴克充满希冀的独眼,淡然道:「这叫资产回收,巴克队长。瓦伦丁少爷支付了昂贵的设备折旧费,我们只是合理利用了剩余价值。」
顿了顿,罗维又道:「至于你的请求,放心吧。」
「我从来不会亏待自己人。只要这次什一税交割完成,我们的帐面上,就会有足够的盈余。」
罗维整理了一下袖口,望着前方黑暗中,若隐若现的北部粮仓灯火,缓缓说道:「到时候,我不光会找总督府要子弹。我会申请一批武器配额,还有全套的甲壳护甲。」
「既然你们把命卖给了我,我就有义务提高你们的生存率。培养一个熟练的老兵,成本可比几箱子弹高多了。」
「真的?!谢头儿!太谢谢头儿了!」
巴克激动得差点从座位上跳起来,抱着枪狠狠地亲了一口。
前方,地平线上出现了钢铁丛林。
无数高耸的烟囱,喷吐着火舌,将夜空染成了暗红色。
机械轰鸣声,隔着几公里都能传到耳边。
北部粮仓到了。
这是一座不夜城。
车队驶入北部粮仓的卸货区。
罗维没有下令休息。
「灰骡—1号」的特性,决定了它们不能久放。
一旦离开土壤,超过四十八小时,内部的高能物质,就会开始衰变,转化成剧毒的废渣。
时间就是利润。
「直接拉去4号车间。全员卸货!」
罗维跳下车,靴子踩在满是油污和血水的地面上。
凌晨一点。
第四深层加工车间。
活塞在头顶轰鸣,节奏沉重。
处处彰显着工业化生产的冷酷与暴躁。
传送带正在运转。
一袋袋灰白色的「灰骡—1号」小麦,被机械臂抓起,粗暴地倾倒入巨型进料口。
这些作物,在坠落时发出哗啦啦的声响,撞击在金属壁上,声音清脆,还产生了火星。
就像是在倾倒碎石。
不过,这嘈杂的声音,却使得在一旁监督的罗维,内心感到无比安宁和踏实。
东部粮仓服役了三个世纪的老式研磨机,面对这种由矽化的麦粒,只会崩断齿轮。
只有这里,只有「屠夫」比尔,引以为傲的名为「碎骨者」的超高压粉碎机组,才能完成这项工作。
「启动一级脱毒程序。」
操作台前的机仆,发出冰冷的电子合成音。
下方的反应釜开始注水。
并非普通的水。
是混合了中和剂的高浓度硷性溶液。
灰白色的麦粒浸泡其中,液体瞬间沸腾,翻滚出浑浊的泡沫。
这是必要的工序。
「灰骡—1号」在生长过程中,贪婪地吸收了A—3试验田的强酸和工业废料。
这些毒素集中在麦芒和表皮,形成了坚硬的防御层。
强硷溶液,会剥离这层外壳,将附着在表面的重金属结晶溶解。
半个小时后,浑浊的废液被排出。
经过清洗的麦粒,呈现出病态的苍白。
「启动二级粉碎,蒸汽压力阀全开。」
随着指令下达,碾压滚轮开始转动。
「咔嚓丶咔嚓。」
金属爆鸣声,响彻车间。
即使经过了软化处理,麦粒仍然很坚硬。
高压蒸汽,被注入粉碎腔体,温度瞬间飙升至三百摄氏度。
在高温和数千吨的机械压力,双重作用下,麦粒内部紧锁的淀粉结构,开始崩解。
它们变成了灰褐色的粉末。
这些粉末顺着管道,进入了最后的成型机。
液压机重重落下,将粉末压制成一块块标准规格的长方体。
整整二十个小时。
罗维伫立在平台之上,没有挪动一步。
他的视线锁定在轰鸣的流水线上,审视着每一个环节,盯着每一克资产的形态转化。
直到最后一袋「灰骡—1号」原麦,被吞入机器,吐出最后的成品。
罗维才走下平台,来到出料口。
他戴着手套,拾起一块刚出炉的黑色方块。
这东西还在散发着滚烫的余热,密度惊人。
仅巴掌大小的一块,坠在手里却沉重如铅。
它的表面光滑如镜,没有任何植物纤维的纹理,反而泛着冷光。
闻起来既没有麦香,也没有食物的味道。
反而混杂着化学药剂的刺鼻气息。
这就是成品。
或者说,这才是灰骡1号应有的形态:
一枚压缩的「生物燃料块」。
在罗维的资产评估里,这东西已经脱离了「食物」的低级趣味,进化为了纯粹的「能量」。
「灰骡—1号」的能量密度,高到了近乎狂暴的程度。
如果直接啃食,凡人脆弱的消化系统,会在瞬间崩溃。
然而在星界军残酷的前线,这就是最顶级的硬通货。
不需要复杂的加工,前线的炊事兵,只需要将这一块黑色方块,扔进大锅,兑上整整几吨过滤水,进行剧烈熬煮。
坚硬的方块就会化开,变成一锅浓稠的黑色油脂汤,散发着令人眩晕的热量。
「只需喝上一小口,狂暴的能量,就足以在血管里燃烧,支撑一名成年士兵在极寒战区,进行整整三天的高强度作战。」
这就是「灰骡1号」的核心价值。
它是专门为那些在死亡世界上作战,补给线随时可能断绝的精锐部队,准备的「超高能压缩燃料」。
当然,如果觉得缺乏饱腹感,炊事兵可以往里面添加大量廉价的木屑,也可以添加泥土和沙子。
回过神来,罗维松了一口气。
后续的外包装过程,不需要他亲自盯着了。
因为他已经完成了最核心的资产转化。
在行政院厚重的什一税帐本上,这一万两千吨沉重的「黑色铅块」,通过热量值的合法换算,不再是微不足道的杂粮,而是具备了三十六万吨标准粮食的抵扣价值。
这是一笔完美的帐目炼金术。
「合作愉快,罗维老弟!」
一道粗豪的声音,打断了罗维的思索。
「屠夫」比尔大步走来。
他沉重的工业外骨骼,踩在格栅地板上,哐哐作响。
比尔独眼中中,闪烁着贪婪的光芒。
他能看到这些东西代表的利润。
「这东西真硬,简直就是为了该死的战场而生的。」
比尔用力拍了拍罗维的肩膀,力量大得差点让罗维一个跟跄。
「有了这批货,今年的什一税指标稳了。我还能跟那个来收税的死人脸讨价还价,也许能多换几箱爆弹枪子弹。」
罗维不动声色地向后退了半步,整理了一下被拍皱的衣领。
「这是双赢,比尔阁下。东部粮仓完成了生产,北部粮仓完成了加工。我们都遵守了契约。」
「当然,当然!」
比尔心情极好。
第九粮仓沦陷后,他的原料断供了很久。
罗维送来的这批货,解了他的燃眉之急。
比尔挥舞着巨大的机械臂,提议:「为了庆祝我们的友谊,还有这该死的丰收,你别急着走。我让人准备了晚宴。」
「晚宴?」罗维重复了一遍这个词。
「没错,我手下那帮崽子,今天在沼泽边,抓到了几条变异巨蜥。这可是好东西,肉质鲜嫩,还有嚼劲。」
「我们直接生腌,配上我珍藏的工业酒精兑出来的烈酒,绝对够劲!」
比尔发出了轰隆隆的笑声,炫耀着自己的美食。
罗维保持着面部肌肉的僵硬,没有流露出任何厌恶。
他微微侧头,看向身后的巴克。
巴克听到「生腌」这两个词,这位久经沙场的老兵,脸色条件反射似的变得煞白。
上次在比尔这里,被迫吞下热疫巨鼠眼球的记忆,显然还在攻击着他的胃袋。
巴克立刻捂住了肚子。
「哎哟————」巴克发出了一声夸张的叫声,整个人弓成了虾米状,「头儿,我的胃。
可能是昨晚吸入了太多酸雾,我感觉要穿孔了。
屠夫比尔愣了一下,有些不满地嘟囔道:「这就不行了?东部粮仓的兵,肠胃太娇气。」
罗维的脸上,则露出了恰到好处的遗憾:「十分抱歉,比尔主管。」
「您可以看出来,我的安保队长,目前处于严重的不良状态。」
「如果不及时送回去进行治疗,恐怕会造成永久性的功能损坏。」
说着,罗维又望着外面等待的车队,解释道:「除此以外,东部粮仓还有数百万亩的常规作物,等待收割。」
「那可是一笔庞大的资产,容不得半点闪失。作为主管,我必须早点赶回去,主持大局。」
「吃饭的机会以后还有很多。等什一税的飞船升空,我们再庆祝也不迟。」
理由充分,同时关乎双方的共同利益:什一税。
比尔即便再粗鲁,再不高兴,但也分得清轻重。
「行吧,行吧,工作要紧。」比尔有些扫兴地挥了挥手,「你们这些玩笔杆子的,就是麻烦。」
他转过身,对着手下吼道:「给罗维顾问的车队加满油,别让他们半路抛锚了!」
十分钟后。
车队驶出了北部粮仓的大门随着车轮碾过荒原的冻土,将钢铁堡垒甩在身后,车内的空气似乎都清新了几分。
巴克坐在1号奇美拉运输车后排,立刻停止了夸张的哀嚎。
他拧开水壶,昂起脖子大口灌着清水,直到将嘴里残留的恐惧感冲刷乾净,这才一抹嘴,嘿嘿笑道:「头儿,你救了我一命。刚才我看到蜥蜴肉,还在盘子里抽搐呢。」
「我要是再吃一顿那疯子的生化晚宴,我就得去黄金王座,见帝皇他老人家了。
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巴克说完,习惯性地等待着回应。
按照往常,这时候罗维应该会冷冷地抛来一句,复杂的审计学术语。
然而这一次,没有回应。
「头儿?」
巴克有些疑惑,看向副驾驶的位置。
借着仪表盘微弱的绿色萤光,这才发现,罗维睡着了。
这位总是像精密仪器一样运转,永远冷静丶永远算无遗策的主管,此刻正歪着头,靠在冰冷的防弹车窗上,随着路面颠簸,打起了呼噜。
直到这一刻,看着卸下了所有防备和威严的罗维,巴克才意识到一件事:
他只是一个凡人。
巴克扳着手指头算了算:
先是A—3试验田,没日没夜的72小时生死收割。
紧接着是横跨千里的武装押运。
到了这里,又是整整20个小时守着流水线——————
几乎整整四天四夜。
在这四天里,巴克还能在换班的时候,裹着大衣在车斗里打个盹。
可罗维呢?
他的神经始终紧绷着,没有哪怕一分钟的松懈。
哪怕是铁打的人,也早就熬干了。
一种从未有过的敬畏感,涌上了这位粗鲁老兵的心头。
「该死————」
巴克低声咒骂了一句自己。
然后,他伸出一只手,轻轻拍了拍驾驶员的肩膀,做了一个噤声的手势。
又指了指前方,示意把车开得稳一点。
随后,巴克重新坐直了身体。
他不再说话,只是默默地将怀里的精工爆弹枪,抱得更紧了一些。
独眼警惕地观察着窗外漆黑的荒原。
眼神比任何时候,都要凶狠和专注。
既然那个扛着所有压力的大脑,终于肯休息了。
那么现在,轮到他这把刀,来守夜了。
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