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第106章安排
有人忧愁,有人欢喜。世事总是如此。
当费观一行人终于抵达阔别已久的江州时,他们却在码头迎接的人群中,见到了一个绝对意想不到的人物竟然是汉中王刘备,刘玄德。
只见他身着素色常服,面带温和的笑容,在一众江州官员的簇拥下,正站在最前方。
阳光洒在他那面容上,那份独特的亲和力,让周围所有人都显得一暖。
「臣费观,拜见大王!」费观连忙率众上前,大礼参拜。
诸葛亮似乎早料到刘备会来,并无太多惊讶,只是紧走几步,来到刘备身侧,低声问道:「主公可是为了吊唁魏王之事,亲来江州?」
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刘备含笑点头,目光却落在刚刚起身的费观身上:「让一位新婚不久的新郎官去担当吊唁使节,确实有些不合情理,也难为了新妇。但思来想去,眼下除了咱们这位新晋的江州亭侯」,再无更合适丶更有分量的人选。所以,我只好亲自前来,当面恳请了。」
费观心里咯噔一下。
不是吧?!刚出虎穴,又要入狮口?
为什么非得是我去?!随便扒拉扒拉,能胜任这任务的人,没有五个也有三个吧?法正丶简雍丶马良————哪个不合适?
「伯仁勿急。」诸葛亮却在此时开口了,「此次出使,表面是吊唁魏王,实则是去见那位即将正式登基的魏王世子曹丕。派谁去,不仅代表我大汉的诚意,更决定了未来几年,乃至曹丕在位期间,魏国对我方的整体态度。这第一印象」,至关重要,非位高权重丶机敏善辩丶且能随机应变者不可。」
费观听明白了。看来诸葛亮早就在心里把他定为吊唁正使人选了,只是在南郡时,顾忌关羽可能反对,才一直守口如瓶,直到回了江州,刘备亲自出面。
可费观心里还是一百个不情愿。
自己手头有多少事要办?新婚期还没过完!江州的婚礼还没补办!南中远征的筹备千头万绪!我,不,去!坚决不去!
似乎看出了费观的抵触,刘备叹了口气,脸上露出无奈与真诚:「伯仁啊,非是我不体恤。实在是能派去的人,眼下个个都染病在身,如之奈何?」
他掰着手指数道:「简宪和(简雍)病了,法孝直(法正)也病了,糜子仲(糜竺)
因为其弟糜芳之事,心气郁结,一直卧床休养。黄汉升(黄忠)老将军年事已高,近来也感风寒,不能远行。至于其他人————」
他顿了顿:「黄公衡(黄权)在汉中立下大功,此刻调他回来出使,不合时宜;马季常(马良)才干虽佳,但级别稍逊;若派刘子初(刘巴)去嘛————」
刘备苦笑了一下:「又怕他一去不复返,直接投了魏国。」
费观忍不住腹诽:黄权立功不能去,难道自己就没立功吗?阵斩杨阜的可是我!跟曹仁对峙丶主导停战谈判的也有我!
「公衡之功,乃夺取汉中的首功,更参与了定军山之战,导致夏侯渊战死的谋划。」诸葛亮仿佛能看穿费观的心思,解释道,「杨阜虽是凉州才俊,声名卓着,但比起夏侯渊这等魏王股肱丶宗亲大将,身价终究不同。况且,伯仁你不仅阵斩杨阜,更在荆州俘虏于禁及三万魏军精锐,最终主导了五年停战协定。
比起当年官渡之后,魏王坑杀七万袁军俘虏的旧事,你这可是活人无数丶消弭兵戈的「无量功德」。由你出使,谈及和平,分量最重,也最能触动对方。」
话说到这个份上,几乎把费观所有的理由都堵死了。
费观下意识地转头,看向身旁一直安静侍立的关琳。
刘备亲求,诸葛亮助阵,大局为重。她一个刚过门的新妇,又能如何表示反对?
关琳接触到费观的目光,深吸一口气,上前一步,向刘备盈盈拜下:「陛下信任侄女婿的能力,委以重任,乃是对我关家,对夫君的看重。夫君身为大汉臣子,岂有不从之理?家中之事,大婚之仪,皆可择吉日再办。请陛下宽心,侄女绝无怨言。」
语气铿锵,深明大义。
费观心中暗叹一声。遗憾肯定是有的,但在关羽丶张飞眼中,刘备就是天。
关琳从小耳濡目染,潜移默化,对这位大伯父的敬重与忠诚,早已刻入骨子里,绝不会背刘备的意志。
前来码头迎接的巴郡文武百官,脸上也大多流露出惋惜之色。费都督荣归故里,却连家门都不能好好进,就要领受如此艰巨危险的使命。
但另一方面,他们也清晰地意识到,由江州亭侯丶三巴大都督费观代表大汉出使魏国,吊唁魏王,这本身就是一个极其强烈的信号。
这位年轻的费氏子弟,在蜀汉政权中的地位已是如日中天,成为了真正能够代表国家层面的核心重臣之一。
「如此,便有劳伯仁了。」刘备脸上露出欣慰的笑容,「由你费观担任正使,子龙(赵云)担任副使,统领使团。当然,你也可以随心带上一两个得力的部将随行护卫。」
部将?
费观下意识看向身后的雷铜。只见雷铜眼神复杂,既有为主公得到如此重任的兴奋,也有失落。
之前因为曹操病逝,折返南郡,回乡省亲的日期已经推迟了一次。这次若是随费观去许都,路途遥远,归期难料,不知又要耽搁多久才能见到家中父母。
费观看在眼里,心中已有计较。雷铜在上庸苦撑多时,立下功劳,又一直忠心耿耿,这次还是放他回乡吧。
带张嶷去?不行。安定賨人部族丶操练新募兵马,这些事都离不开他。而且沙摩柯答应派遣的一千平地瑶精锐,即将抵达江州接收整编,除了张嶷,眼下还真没几个人能镇得住那些桀骜的山地战士。
王平倒是可靠,但以他目前的阅历和威望,比起张嶷还是稍逊一筹。或许再过几年能反超,但现在不行。
心思电转间,费观已经有了主意,抬头对刘备道:「大王,既如此,卑职斗胆,请求带上张裕和廖立二人随行。」
「张裕和廖立?」
听到张裕的名字,刘备脸色微微一变。
早年刘备初入蜀时,曾因张裕胡须浓密而开玩笑嘲弄,结果张裕反唇相讥,笑话刘备「没胡子」,让刘备一直记恨在心。虽然后来张裕因才学被任用,但这份芥蒂似乎并未完全消除。
费观有时也觉得,这位宽厚的汉中王,在某些小事上,心胸似乎也谈不上特别宽广。
不过人嘛,总有自己看不顺眼的人和事,费观只当没看见刘备那一瞬间的不自然。
他解释道:「带张南和,是因为他精通天文占卜丶相面之术,是卑职所知的益州第一奇人。此次出使魏国,深入龙潭虎穴,变数极多。卑职有种预感,南和的这份才能,或许能派上意想不到的用场。」
「至于廖立————」
听到廖立的名字,刘备的眼睛眯了起来。
「卑职才疏学浅,深恐面对魏国君臣时言语有失,贻笑大方,更恐有辱国体。军师曾言,荆州士人中,有两人之才可代他之位,一是已故的庞士元(庞统),二便是这位廖公渊(廖立)。卑职斗胆,想请他随行襄助,以备谘询,查漏补缺。」
他又补充道:「另外,卑职出使期间,江州及三巴军政事务繁杂,不可一日无主。恳请大王准许,由秦宓先生暂代大都督职权,待卑职归来再行交卸。」
这番考虑,可谓周到。既点了需要的人才,又安排了后方的代理,让人挑不出毛病。
刘备沉吟片刻,觉得合情合理,点头道:「既然伯仁你考虑周全,开口要人,便按你说的办。秦子敕暂代三巴事务,我会下令。」
「谢大王!」费观行礼,接着道,「想必大王与军师已备好祭礼及国书。只是卑职许久未归江州,家中亦有些许琐事需即刻安排。恳请大王准许,容卑职在家留宿一晚,明日一早,必准时前来报到启程。」
这是合情合理的要求。刘备的随行队伍和使团的一应物资,自然有邓芝等人去整顿准备。
赵云和邓芝将负责整个使团的武装护卫。想到有赵云这位沉稳可靠的天下名将同行,费观心里总算踏实了几分。
只要不去主动招惹曹丕,规规矩矩完成吊唁任务,凭赵云的本事和威望,大抵能全身而退。毕竟吊唁也不是长久之事,速去速回便是。
「好,准了。明日一早,我与孔明在公署等你。」刘备爽快答应。
待刘备在一众官员簇拥下,前往江州官署休息后,诸葛亮走过费观身边时,脚步稍缓,以只有两人能听到的声音,悄声道:「明早,独自先来见我。」
费观心领神会,微微颔首。
他就知道,这位算无遗策的军师,绝不会白白放过这个使团深入魏国核心的机会。肯
定有私活要交代。
回到江州城内属于大都督的府邸,果然已是热闹非凡。
不仅家中仆役欣喜迎接,刘封和孟达竟也在前厅等候。显然是刘备特意安排,趁此机会与这两位身份敏感的人物喝茶叙话,既安抚孟达,又鼓励敲打刘封,可谓用心良苦。
从码头到府邸的一路上,江州百姓闻讯涌上街头,欢呼之声不绝干耳。
「费都督回来了!」「恭贺都督新婚!」「大都督威武!」————种种呼喊,让费观心中那份「被迫出差」的郁闷消散不少,取而代之的是一股实实在在的温暖与自豪。
这就是他的根基所在,是他一手经营起来的巴郡。
就连随行的关平,看着街道两旁热情洋溢的百姓,脸上也露出诧异之色,显然没料到这位妹夫在巴郡的威望和民心,竟然如此之高。
回家的感觉,真好。在这里,他费观就是当之无愧的主心骨。
费观先为关平和关琳安排了舒适的别院休息,随后立刻以处理紧急公务为名,密令秦宓召集所有在江州的亲信部下。
很快,除了忙于铁匠工坊事务的张裔,李邈丶张裕丶张嶷丶谯周等人悉数到场。可以说,除了即将随行的廖立,费观在巴郡的军政核心班底算是到齐了。
令人意外的是,雷铜和王平也在一旁。
「主公,这————这全是给我的?」
只见雷铜颤抖着手,扶住面前一个沉甸甸的木箱,里面是费观升任大都督后获得的部分金银赏赐。他眼睛瞪得溜圆。
「怎么,嫌沉?那我可以换点轻便的帛布。」
「别!哪能啊!金银实在!实在!」雷铜立刻死死抱住箱子,一副生怕费观反悔的模样,引得众人发笑。
「拿回去,在老家盖座像样的宅子,把爹娘接来享享福。也让乡里乡亲看看,跟着我费观的人,绝不会吃亏。本都督,就是这么护短。」
「得嘞!谢主公!盖房子这事儿,我最擅长!」雷铜喜得抓耳挠腮,方才那点因为不能立刻回乡而产生的失落,早已抛到九霄云外。
安排完雷铜,费观的目光转向一旁侍立的王平。
王平站得笔直,眼神中带着期待,也有一丝未能入选使团的淡淡失落。
「王平,我有另一件重要的事,要交给你去办。」费观正色道,「本想交给庞德,但他护送军师巡视东吴的巴口基地,还要顺路带回平地瑶的战士,暂时回不来。而你,是我认为眼下最合适的人选。」
「请主公吩咐!平万死不辞!」王平精神一振,立刻抱拳。
「路途可能遥远,风险也不小。你可以带上句扶同去,彼此有个照应。」费观补充道o
王平闻言,眼中好奇之色更浓:「主公,这任务比出使魏国还危险吗?」
「从某种意义上说,是的。」费观点点头,语出惊人,「因为,你要去的地方,也是魏国。」
王平愣住了。
「如今魏国镇守天水丶陇西一带的主将,应是郭淮。若是张合还在,本该是他镇守那边。」费观提到张合,王平脸上掠过一丝复杂的笑容。
虽然是他和雷铜联手设计,最终由雷铜给了张合致命一击,但论及个人武艺,王平对那位威震凉州的「巧变」名将,内心是服气的。
「曹操死了,曹丕继位,郭淮作为方面大将,必然要赶赴许都吊唁,并向新主宣誓效忠。我们要趁这个空档,潜入天水郡的郡治冀县。」
费观目光炯炯地看着王平:「去找一个在郡府担任上计掾」的年轻人。他年纪应该还没加冠,比你小,应该不
难打听。记住,无论用什么手段,都要设法把他带回来。如果能连他的家眷一并安全带来,更好。」
「冀县的上计掾?」王平努力记下这个信息,「此人叫什么名字?有何特异之处,值得主公如此费心?」
「他叫姜维,字伯约。其父姜冏,曾是冀县功曹,在抵御羌人叛乱时战死。姜维此人,文武全才,智勇兼备,心思缜密,更难得的是心怀大志,忠勤时事。只是魏国门阀森严,他出身边郡,又无显赫家世,目前只能屈居微末。」
费观简单介绍道,心中却想:
姜维今年应该十八岁了,正是血气方刚渴望建功立业却又感到前路迷茫的时候。派王平这种同样出身不高丶但凭本事站稳脚跟的同龄人去接触,最容易产生共鸣,也最有可能成功。
历史上的姜维,被诸葛亮一眼相中,甚至不惜让他背负「弃母」的道德指责,也要千方百计收入麾下,悉心培养为接班人。
如今的姜维,在郭淮眼中或许只是个不起眼的小吏,但在费观眼里,那就是一颗蒙尘的明珠,是未来可以倚重的栋梁之才。
当然,费观也知道此事难度极大。他更多是将此作为对王平的一次重要历练和考验。
「末将领命!定当竭尽全力!」
王平虽不完全理解主公为何如此看重一个边郡小吏,但出于对费观眼光的信任,他毫不犹豫地应承下来。
安排完王平,费观让其他人暂且退下,只留下最核心的几位,包括闻讯赶来的医官吴普,准备商议他离开期间江州的具体安排。
正当众人准备开始密谈时,书房的门被轻轻敲响。
一个熟悉的声音传来:「不请自来,叨扰都督与诸位商议要事,还请见谅。」
话音未落,门被推开,一个身着青色儒衫的中年文士,缓步走了进来。
竟然是刘巴,刘子初。
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