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几人沿着地图标注的路线向西穿行了大约一个多时辰之后，秦枫的神识捕捉到了一丝异样。
前方大约三里处有一股持续稳定的微弱能量波动从地下传出来，那股波动的频率很特别，不像自然地质活动产生的，更像是某种人工结构的能量泄露。
"前面有东西。"秦枫加快了脚步。
越往前走那股能量波动越清晰，波动来自地表下一段不深的位置，像是有什么东西埋在地下保持着运转状态。
秦枫顺着波动的方向一路找到了源头——一面几乎垂直的冰壁。
冰壁高约三四丈，表面覆盖着厚厚的冰层和积雪，从远处看跟周围的地形融为一体看不出任何异常。
但靠近之后秦枫发现冰壁表面的冰层光泽不太均匀，有几块区域的冰面颜色比周围略深一些，在阳光下呈现出一种偏蓝的色调。
他抬手按在其中一块偏蓝色调的冰面上，将混沌之力透过掌心向外渗透了一线。
混沌之力穿过冰层之后没有继续向前延伸而是被挡在了某个位置，像冰层后面隔着一层能量屏障。
他把手掌移开，那层能量屏障的反馈信号仍然存在于他的感知中，位置就在冰面下方不到两尺的地方。
"找到了。"秦枫收回手低声说了一句。入口就在这片冰壁后面，太初遗民挖出来的通道入口被冰层和能量屏障双层封锁着，从外部根本看不出痕迹。
他绕着这面冰壁走了一圈确认了范围，冰壁的宽度大约有十几丈。
那道能量屏障覆盖的面积比冰壁本身略小一些，呈拱门形状分布在冰壁的下半部分。
秦枫把灰色指环贴在冰面上，指环接触到冰层之后那股温热的脉动感迅速增强，冰层表面开始出现细密的裂纹。
裂纹沿着冰面蔓延了几条之后停了下来，没有继续扩展，像是冰层的厚度远超指环的激活范围。
他需要更强的能量输出来彻底打破这层冰封。
秦枫把黑色短刀从储物戒指中取出来握在右手，将混沌之力注入刀身。
短刀表面的黑色纹路重新浮现出来，刀尖处凝聚出一层灰色的光芒。
他举起短刀对准冰壁上裂纹最密集的区域刺了下去。
刀锋入冰的那一瞬间发出一声沉闷的声响，冰层被刀尖切入了一寸多深，裂纹以刀尖为中心迅速扩散开来形成一个巴掌大小的碎裂区域。
秦枫手腕加力将短刀向下拉了一道竖直的切口，冰层沿着切口向两侧崩裂出更宽的范围，大块的碎冰从壁面上脱落砸在地上发出沉闷的撞击声。
他连续切了十几刀，在冰壁上开出了一个大约三尺见方的缺口。
缺口下方露出了深灰色的石质表面，石质被打磨得平整光滑，跟太初遗民建筑的一贯风格一致，表面隐隐透着一股温热感，跟周围冰冷的环境形成了鲜明对比。
那道能量屏障的石质表面隔绝了外部寒气，让石壁本身的温度得以维持在一个相对恒定的水平。
秦枫把短刀收好，伸手摸了摸那片露出的石壁表面，触手温热干燥。
他把手掌贴在石壁上方，混沌之力再次探入，这次能量毫无阻碍地穿过了石壁表面进入了后方的空间。
石壁后面确实是一条通道，空间宽敞，深度可观，足够容纳多人并排通行。
"入口确认了。"秦枫对身后的老疤和沈渡说，"先不进去，把位置记牢了回驿站再做准备。"
老疤点了点头，从腰间取出短剑在冰壁侧面的一块裸露岩石上刻了一道浅浅的痕迹作为标记。
沈渡拿出纸笔飞快地画了一张简单的位置示意图，把冰壁周围的地形特征标注得清清楚楚。
三人沿着来路往回走。
秦枫走在最后面，离开之前又回头看了一眼那面冰壁——露出来的那片灰色石面在午后斜阳的照射下泛着一层温润的光泽，像是一只沉睡了万年的眼睛正透过冰层的缺口安静地注视着外面的世界。
他转身跟上了老疤和沈渡的步伐，三人沿着古道快速向东返回。
天色还早，他们有足够的时间在天黑之前回到驿站。
回到冻石驿站的时候天色刚暗下来不久，院子的拱门里透出暖黄色的灯光。
林肃正站在门口跟一个猎户说话，看到三人回来脸上露出一丝松动的表情，但没有多问什么，只是点了点头算是打招呼。
秦枫从他旁边经过时停了一步低声说了句"明天找你谈点事"，林肃微不可察地点头了一下。
当晚秦枫回到自己房间之后把桌面上摊开的地图重新调整了一下，在冰壁入口的位置画了一个圈，旁边用细笔写了一行备注。
冰壁后石门，能量屏障完整，巡守令可激活，短刀可破冰。
他又把从进入冻石驿站以来的所有细节在脑子里过了一遍，确认没有遗漏什么关键信息之后才吹熄了油灯躺在床上。
明天开始做正式进入的准备。
那片冰壁后面的通道通向何方他不知道，但根据令牌地图上的标注，第一道关的位置就在通道深处，沿着太初遗民修筑的地下路线走应该能在数天之内抵达。
而到了那地方之后会遇到什么他也不确定，可能是守门人体系遗留的机关禁制，也可能是虚渊族设置的考验关卡，还可能是更深层的东西。
秦枫闭上眼睛，混沌之心平稳跳动着，七颗心的节奏均匀而坚定。
第二天一早秦枫去找了林肃。
林肃住在驿站东侧顶头的一间屋子里，秦枫敲门进去的时候他正在整理一捆绳索和铁钩，看到秦枫进来就把手里的活放下了。
"昨天你们出去了一天，回来的时候脸色还行，应该是找到什么了。"
秦枫没有绕弯子，直接说自己在西边三里处的一片冰壁后面找到了一个太初遗民留下的通道入口。
林肃听到"太初遗民"四个字的时候眼皮微微跳了一下，但很快就恢复了平静，沉吟片刻之后说："那片区域我几年前巡边的时候注意过，那边的冰层确实有几块颜色跟周围不一样，但我当时没有深挖，没想到下面真有东西。"
他站起来走到墙边从一个木箱里翻出了一卷泛黄的旧图纸摊开在桌上。