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只是……许舟眉头微蹙。
按照这个推演，太子如今虽处境艰难，却并未被废黜，秦王那边后续似乎也偃旗息鼓，未有更大动作。
是许天赐的后手未能尽全功？还是其中又发生了其他未知的变数，导致计划中断？
张保的突然失踪，是否就与这“变数”有关？
但是无论如何，动机合理，行为逻辑也严丝合缝。
许天赐，他的好二伯，所图绝非小可。
而这份莫名出现的信件，就像有人在黑暗中，悄悄为他撩开了帷幕的一角，让他窥见了那庞大阴谋的冰山一鳞。
“公子，柳府到了。”
许山的声音打断了许舟翻腾的思绪。
马车不知何时已驶离了喧闹的宣武门外大街，拐入了一条清静的坊间道路，最终停在柳府门前空场上。
朱门高耸，门楣两侧蹲踞的石狮威武肃穆。
许山利落地跳下车辕，恭敬地挑开了车帘。
许舟深吸一口气，带着汀兰和罗桑却吉，径直朝着那两扇紧闭的朱红大门走去。
还未站定，门房便快步迎了上来。
他上下打量了许舟一眼，脸上立刻笑容，有趋前几步，躬身道：“敢问这位公子，可是许舟许公子？”
许舟点了点头：“正是在下。你认识我？”
门房笑容更盛，侧身让开道路，态度恭谨：“许公子说笑了，小的哪有福分认得您。是我们家老爷早有吩咐下来，说许公子若是来访，便如府中少爷一般，万万不可怠慢。您来柳府，只当是回自己家一样，无需通传，直接请进便是。小的们自是牢记在心。”
跟在许舟身后的汀兰听了，忍不住好奇地问：“这位大叔，这来来往往的人也不少，万一有个胆大包天的，假冒我家公子身份，你也这么轻易放进去吗？”
门房笑着解释道：“这位姑娘说笑了。此地是柳阁老府邸，便是那些有头有脸的官员、勋贵子弟，若无正经拜帖或长辈带领，独自前来，哪个不是规规矩矩递上名帖，在门房等候通传，心中尚且忐忑？所以，是不是许公子，小的虽未见过，但一看气度，二观谈吐，便已能断定八九分。冒充？嘿，那也得先有这份胆量和底气才行。”
汀兰恍然大悟：“原来如此。”
许舟也不多作客套寒暄，径直问道：“柳大人此刻可在府中？”
门房笑容可掬，答得利落：“在的，在的。老爷明日便要启程南下公干，今日府里正拾掇行装。好在要紧的衙门公务昨儿个已全部交割完毕，老爷此刻想必正在书房，难得清静。”
说罢，他转身朝院内招了招手，一名穿着青灰色短褂的小厮立刻小跑着迎了出来。
“顺子，好生引许公子去老爷书房，仔细着些。”
“好嘞！许公子，您这边请。”
名叫顺子的小厮应了一声，躬身在前引路。
许舟微微颔首，对汀兰和罗桑却吉低声道：“你们随我来。”
见许舟一行走远，门房这才转向许山，指了指侧门旁的甬道：“这位兄弟，劳驾把马车往这边牵。顺着这条道往里走，左手边第一个岔口转进去，便是车马院。可将马车牵去那里停放，自有管事安排草料饮水，也有茶水房可供歇脚。”
许山依言牵动马匹，同时从车厢后部搬下两个用蓝布包裹、扎缚整齐的方正物件，对门房道：“我家公子备了些薄礼，聊表心意。是一卷先朝兵部遗留的《武经总要》残本孤册，以及一对出自端溪老坑、带有天然火捺纹的上品砚台。烦请兄弟引路，一同送至管事处登记造册，也好入库。”
门房见礼物不俗，神色更郑重了些，他对旁边另一名候着的小厮道：“栓子，你带这位兄弟去车马院安顿车马，然后将许公子带来的礼物送到二门，交给刘管事按例登记造册，妥为收存，待老爷示下。”
“好嘞！”
名叫栓子的小厮应了一声，便领着许山，牵着马车，朝着车马院方向行去。
车马院位于柳府外院东侧，是个宽敞干净的院落，占地不小，地面以青砖铺就，一角搭着马棚，料槽水桶俱全；另一侧有几间简朴的厢房，供车夫、马夫临时歇脚。院中已有两三架其他府邸的马车停靠，马匹被拴在桩上，轻声打着响鼻。
时值春日，院角几株老槐树已抽出嫩绿新叶，空气中混杂着干草、马粪和皮革油脂的气味。栓子帮着许山将马车引到一处空位停好。
许山手脚麻利地卸下马匹脖颈上的硬木辕架和鞍鞯，拍了拍那匹颇为神骏的枣红马的脖子，将其牵至马厩食槽边。
槽中已备有拌了豆粕的铡短草料，马儿低头便嚼食起来，发出满足的响鼻声。
他则和小厮一起，将那两个蓝布包裹搬到院中一张石桌上，准备稍后由专人送去二门。
趁着空当，许山随意地踱到水缸边，拿起飘舀了半瓢水喝了一口，好奇问道：“小哥，看柳府上下对我家公子这般礼遇，真没想到，我家公子与柳阁老的交情竟深厚至此。方才听门房大哥那意思，竟像是回自己家一般。”
栓子年纪不大，约莫十七八岁，正是话多的年纪，他接口道：“那是自然！咱们府里谁不知道，许公子跟咱们老爷，那可是过命的交情！”
“过命的交情？”
许山放下水瓢，转身看向栓子，“这我倒是不曾听公子细说过。”
栓子停下动作，好奇地看了许山一眼：“诶？你是许公子身边伺候的，这些事都不知道？”
许山笑了笑，有些赧然：“不瞒小哥，我是最近些日子才被拨到公子身边当这马夫的，公子前程上的许多旧事，确实知晓不多。”
“原来如此。”栓子不疑有他，左右无事，话匣子却也打开了，“那你可跟对主子了！我跟你说，我家老爷，还有我们府上的大公子、大小姐，可都是被许公子救过命的！还不止一回呢！就去年景城不太平那会儿……”