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约莫一盏茶的功夫，玄帝合上了账册，随手往案侧一推，声音平淡道：“交由内廷密档处，以‘天字甲三’密级封存。无朕亲笔手谕，任何人不得调阅、誊抄、私窥。违者以窥探禁中、图谋不轨论处，立斩不赦。”
“遵旨！”
陈矩凛然应诺，双手捧起账册后退三步，随即转身，对殿门内侧侍立的两名太监使了个眼色。
那两人立刻上前，一左一右护着陈矩，将账册带离大殿，转入后殿幽深的通道，身影瞬间消失。
“天字甲三”，乃内廷最高密档之列，非涉谋逆、国本之案，不得启用。此一举，已昭示此案之重，远超寻常贪弊。
处理完账册，玄帝的目光重新落回殿下，语速不疾不徐，接连下令：
“传旨：命密谍司指挥使枯泽，即刻抽调精锐干员，亲赴诏狱，将许修义单独羁押于‘地’字甲号刑房，加派双岗，昼夜轮值。羁押期间，无朕亲笔手令，任何人不得探视、传话、递送物品，断其与外界一切联系。若人犯有失，枯泽提头来见。”
“再传旨：着黑龙卫指挥使宋慈，亲率一队缇骑，速往袍泽社听松轩，封锁现场，只许进，不许出！院内一应人等，暂且看管，等候问话。一草一木，不得移动损毁，违者以毁证论罪！”
“还有，”
他看向殿侧侍立的一位年老太监，“去太医院传院判沈徽，令他亲自到听松轩，仔细勘验张保尸身，查验死因。朕要一份详尽的验尸格目，不得有丝毫含糊疏漏！”
“遵旨！”“奴婢领旨！”
数名太监与殿外的传旨官齐声应命，转身疾步离去。靴履踏过金砖宫道，脚步声急促如鼓，敲得人心惊肉跳。
一连三道旨意，雷厉风行，毫不拖泥带水。
殿中百官垂首肃立，心头俱是一凛——
天子不动则已，一动便是雷霆万钧。
这案子，怕是要掀翻半座京城了。
待传旨的人影彻底消失在殿门后，殿内重归寂静。
玄帝微微向后靠在龙椅上，目光平静地扫过下方一张张面孔。
或惶恐低眉，或凝神思忖，或故作镇定
良久，他才缓缓开口：“账册已封存，人犯已羁押，现场已封锁，死因待验。”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人，“那么，接下来此事该如何处置，方能查明真相，厘清责任，以正国法，以安朝野？诸位爱卿，可有见解？”
话音落，满殿竟陷入一片难言的沉默。
此事牵扯太深。
许氏一门、十万石军粮的亏空、朝堂重臣的暗线，甚至香山春狩那桩未结的刺储疑案，皆如蛛网暗伏。
说轻了，是敷衍塞责；说重了，便是引火烧身。谁愿做这出头之鸟？
百官垂首，屏息敛目，无人敢应。
就在这沉默之中，苏儒朔再度出列，躬身道：“陛下，臣有一愚见。”
“讲。”
“臣以为，当内外并举，分路而进。”
他语气沉稳，条理分明：
“其一，粮乃国之根本，荆州乃漕运咽喉、潜粮北输之要冲。今既有账册为凭，线索初现，刻不容缓。臣请陛下准臣即日启程南下，与柳阁老会合。臣与柳阁老当暂停其他事务，专司梳理荆州近五年粮仓旧档，核对账册，盘查实物，务必厘清脉络，追查亏空去向。”
“其二，京城之事，牵涉许天赐父子、张保之死，乃至更深的牵连，错综复杂。臣斗胆建言，可仿先朝‘三司会审’旧例，由都察院选派刚正御史、刑部派遣精干官员，再调密谍司擅于侦缉拷问之人，共组专案，于陛下钦命重臣统辖之下，专理京师一案。如此，南北呼应，内外夹攻，方有望拨云见日，廓清迷雾。”
玄帝听罢，微微颔首：“苏御史所奏，条理清晰，切中肯綮。南下查粮，仍由你与柳卿主理。速去办理，务必给朕、给九边将士一个交代。”
“臣遵旨，必竭驽钝，不敢懈怠！”
苏儒朔深深一揖，退归班列。
玄帝的目光缓缓转向许阁老，语气听不出喜怒：“许阁老，京城这‘内审’一事，牵扯你许家子弟。依你之见，当由何人牵头，方为妥当？你可有人选推荐？”
许阁老缓步出列，神色凝重，沉吟片刻才道：
“回陛下。陛下垂询，老臣惶恐。此事关系国法朝纲，更涉及老臣家族丑闻。老臣身为涉案亲眷，理当避嫌，不敢妄言人选。然陛下既问，老臣不敢不答，仅以公心略陈愚见。”
他略作停顿，目光扫过殿中众人：“此案千头万绪，非位高权重、通晓朝局、且素有刚直之名者，不足以服众，亦难以彻查。内阁之中，张阁老年高德劭，惜乎精力不济；苏阁老精于钱谷，于此等刑名纠察，或非所长……老臣身为涉案者亲族，按律当避嫌。”
话至此处，他略一停顿，终将目光落在荀阁老身上，朗声道：“老臣以为，荀阁老持正不阿，久历枢机，堪当此任。”
此言一出，殿内不少人都暗暗一惊。
推荐政敌主审自家案子？
这是自断臂膀，还是……以退为进？
这一步，许阁老走得实在险。
许阁老捋着颌下银须，语气不疾不徐：“荀阁老执掌吏部这些年，京中百官的履历根底、品行操守、亲疏往来、考绩优劣，无一不烂熟于心，此为其一；其二，荀阁老向来持身端方，处事严明，从不徇私废公；再者，老臣与荀阁老素来政见相左，朝野皆知。正因如此，由其主审，反可避‘亲亲相隐’之嫌，彰示公允。故老臣以为，荀阁老主持此案，最为妥当。”
这番举荐说得冠冕堂皇，滴水不漏，连二人素来不和的过节，都转译成了避嫌保公的长处。
荀阁老立在一旁，面上波澜不惊，眼底却掠过几缕冷意，心底早已冷笑连连。
好一只老狐狸，临危不乱，反手便将烫手山芋塞入敌手，还裹上一层“公心”金纸，叫人接也不是，拒也不是。