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“你们要办啥事、问啥话，尽管跟我说，我替你们传！”
“哎呀，光顾着高兴，茶都上了，倒把登记给忘了！”
原来刚才那人早悄悄端来几碗热茶，可薛罄一见老乡，激动得把正事忘了个干净。
薇朵好奇问：“老板娘，您刚说这店好几天没开门……咋啦？”
薛罄一听，笑容淡了些，叹了口气：
“你们也觉得这镇子不对劲吧？冷冷清清，连条狗都少跑。”
刘东几人默默点头。
这话，他们一进镇就品出来了。
这镇子，人丁挺旺的，按说不该这么冷清。
可一走进来，耳朵里没听见半点儿吆喝声、小孩儿追跑打闹声，连狗叫都稀稀拉拉，活像整个镇子被人抽走了热闹气儿。
薛罄一边擦着柜台，一边接着说：
“没错，就这味儿。”
“上个月，不知打哪儿钻出来个怪东西。”
“起初还老实，只在外头溜达，叼走几只散养的鸡鸭、咬死两头离村的牛羊。”
“可前两天它直接闯进街巷里了！一口气干掉了七八口人！”
“谁还敢出门？大伙儿全缩家里，门板钉得比棺材盖还严实。”
“我这儿本来生意就稀松，干脆也关门歇业，王脆那家铺子，早就不接单了。”
刘东几人听完，互相瞅了一眼，眼神里全是问号。
王中龟摸着下巴直摇头：
“奇了怪了，我们一路扫过，真没闻到一丝妖气。”
在他们眼里，能干出这事儿的，十有八九是开了灵智的凶兽。
薛罄两手一摊，苦笑：
“我哪懂这些？只听说最近三四天没再露面，才壮着胆子把门撬开试试水。”
“嘿，门刚支棱起来，你们四位就撞进来了。”
话音还没落，她已经麻利地领人上楼，安排好了屋子。
转头又朝旁边一个小伙儿扬声喊：
“快！灶台支起来，菜洗好，火候给我盯紧喽！”
回头对刘东他们笑呵呵道：
“各位稍坐，我给你们整几道本地硬菜。”
“要是馋老家口味，尽管点，只要我这后厨有的料，保准给你翻出原汁原味！”
瞧这劲儿，薛罄真不是装的，是打心眼儿里热乎。
她心里清楚：这些人舌头挑得很，吃不惯陌生饭菜，容易闹肚子、上火、蔫儿吧唧。
几个人合计了一下，干脆点了八道菜，一半是她主推的镇上招牌，权当入乡随俗；
另一半，全照着他们那边的方子报的名儿。
让刘东意外的是：她说一道，灶上就翻出一道；
报四个菜名，端上来四盘热腾腾、香味直往鼻子里钻的熟食，居然真没走样！
薛罄擦着手，笑眯眯补了一句：
“别看这镇子小，它可是咱老家过来人的第一脚印儿。”
“我爹妈以前在乡下是掌勺大师傅，我打小在灶台边长大的，光记菜谱就背了两大本。”
“你们等着，马上给你们端上来！”
跟大家又唠了会儿家常，她才转身进了后厨。
丁籁望着她背影，小声跟刘东嘀咕：
“薛姐姐太实诚了，估计一年到头见不着几个从老家来的熟脸。”
“可不是嘛。”
刘东点头，“横跨大海，风浪、孤岛、迷航……没点底子的人，真不敢来。”
他又笑了笑：“碰上她，真是走运。不然光靠咱几个比划加猜，怕是连一碗面都点不利索。”
没过多久，酒菜就摆满一桌。
薛罄拎着壶，挨个给杯子斟满：
“来来来，尝尝手艺，合不合胃口，别客气，能咽下去，就算我过关！”
大伙儿立刻动筷，筷子尖一沾油亮亮的菜，嘴里就忍不住发出了声儿。
乔垣牧嚼了两口，眼睛一亮：“哎哟，这味儿太正了！”
“我老家那锅红烧肉的味道，就这么回事儿！”
“还有这几道本地菜，也不冲不腻，香得很，下饭！”
刘东、丁籁、薇朵也都连连点头，嘴上夸得实在。
薛罄反倒不好意思了，摆摆手：“别捧我，我不配！能吃就行，管饱！”
吃饭时，她也没走，就搬个小凳坐在桌旁，陪聊家常。
听他们说一个月就漂到了这儿，她当场惊住：“一个月？！”
“我跟我爹娘坐木船过来，晃悠仨月，差点被巨浪拍成鱼饵！”
张羽娴笑着解释：“我们坐的是灵石驱动的飞舟，不吃风，不靠浪，贴着海面嗖嗖走。”
这时薛罄才恍然：“哦，原来你们是修士啊？”
“我在老家时，听老辈讲过修仙的传说，来了这边，再没人提这茬儿了。”
“难道这儿没人修行？”
丁籁脱口而出。
薇朵和蜓儿也面面相觑，在她们那儿，哪怕放牛娃都知道炼气入门口诀。
刘东却早有预料，只是轻轻点头：“这片地方，路子不一样。”
就像家乡的庄稼用锄头，隔壁村偏爱犁铧，力气都是力气，只是使法不同罢了。
薛罄想了想，说：“真没听过啥修炼的事儿。顶多听说深山里有些隐士，但谁也没见过。”
刘东一笑：“那老板娘知不知道，这附近有没有什么老故事、老传闻？比如哪座山半夜冒光，哪条河干了又涨、涨了又干？”
“说不定，就是修士留下的痕迹。”
“真没有。”
薛罄摇头摇得干脆，“从小听到大，就只有渔汛、潮信、龙王庙塌了又修……别的，一句闲话都没。”
这话一出口，桌上气氛顿时沉了一分。
他们千里迢迢赶来东海之东，为的是找祖巫句芒的神魂。
既然神魂能落在这儿，按理说，周围多少该有些修行者踪迹，或者灵脉波动、古阵残痕……
可薛罄一句“没听过”，反而把人堵住了。
刘东放下筷子，声音不高，却稳：“后羿大巫亲口告诉我的消息，不可能骗人。”
“他和夸父大巫盼着我们变强，早点杀进冥界，救出祖巫共工。”
“只有我们成了，他们才能轮回投胎，骗我们，等于断自己后路。”
薇朵、丁籁齐齐点头：“说得对。”
眼下，从薛罄嘴里问不出句芒的线索，只能另想法子。
酒足饭饱后，几人跟着薛罄绕到店后头。
这儿没楼上楼下，全是平房，屋檐低、院子敞，空旷得很。
没客人，房间随便挑。