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第104章罗杰团的天国之旅
又约莫过了大半年光景。
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青海上的局势仍旧像一锅被架在猛火上的浓汤,咕嘟咕嘟地翻涌着。
从表面看是各种大大小小的泡沫此起彼伏,底下的火候却一直剧烈燃烧。
飞空海贼团在艾德斯海战中元气大伤之后,史基花了将近半年才将那些在外围被夏洛特·玲玲和凶抢走的岛屿一座一座地收回来。
白胡子那边倒是安静。甚至连报纸上都很少出现他的名字。
但这安静底下压着的是更沉的重量,那些主动找上门来求庇护的中立岛屿越来越多。
白胡子海贼团名下的领地从新世界北部一路延伸到西南侧,连成一片松散但稳固的势力带。
而在这些明面上的势力此消彼长的同时,罗杰海贼团的船终于从销声匿迹的迷雾中重新浮出了海面。
奥罗·杰克逊号在艾德斯海战之后就像一条被惊动的深水鱼,一头扎进了新世界最偏僻的暗流带里,在那里漂了将近大半年。
而在这之后,知晓了一些秘密的罗杰也展开了行动,「所以那个传说,是真的。」
雷利点了下头。
奥罗·杰克逊号的航向便不再像从前那样随性了。罗杰开始在每一座靠岸的岛屿上打听同一个词—路标历史正文。
这个东西在大海上的知情者寥寥无几,知道它在哪的人更少,罗杰花了几个月才从某个在地下世界混了几十年的老情报贩子嘴里撬出一条线索。
那老情报贩子说,四块红色的路标历史正文散落在世界各地,其中一块的所在地,需要翻过红土大陆,穿过无风带,然后爬到天上去。
「天上?」
罗杰将这个从老情报贩子嘴里吐出来的词含在舌尖上品了很久,然后发出一阵大笑。
「那就去天上!」
奥罗·杰克逊号从新世界出发,穿过无风带,翻过颠倒山,沿着伟大航路前半段那条被无数船只踩过无数遍的航线朝西天之顶的方向驶去。
船上那几十号人在漫长的航程中陆续听说了那个目的地的名字—空岛。
有人兴奋,有人怀疑,有人觉得船长这回大概是喝多了才会说出这种不着边际的话。
但没有人说不去。在这艘船上,罗杰说了要去的地方,就没有到不了的。
当真正抵达那片天空,罗杰站在船首,手搭在额头上仰着脸,嘴张着,好一阵没合拢。
那是一片他从未见过的天空。云海像大地上那些被河流冲刷了千万年的峡谷般起伏丶
褶皱丶层叠。
云海之上悬浮着岛屿,每一座岛屿之间隔着宽广的距离,陆地的边缘垂下白色的云瀑O
云瀑从高处倾泻下来,在落到下一重陆地的过程中被风吹散,变成一片一片飘浮在半空中的碎云。
云轨从那些陆地的边缘延伸出来,上有一列贝车正在行驶,速度极快,从第八重陆地的方向朝神之岛站台滑过去,雾带在贝车经过的路径上缓缓扩散,像一条正在消失的云河。
巴基蹲在船舷边,两只手抓着舷墙边缘,眼睛瞪得溜圆。
「这地方,真的在天上?」
贾巴站在他旁边,手里的烟杆举到一半就停住了,烟锅里那点暗红色的火星在晨风里明灭了一下,然后彻底灭了。
他没有重新点燃,只是将烟杆从嘴边拿下来,在船舷上磕了磕菸灰。
雷利也靠到桅杆旁边。他的表情变化倒是不大,但握着剑柄的手指不自觉地收紧了,那是他在面对某种无法立刻做出判断的事物时才会有的下意识反应。
罗杰从船首跳下来,转过身朝船上那几十号人咧嘴笑了一下。
「还愣着干什么?靠岸!」
奥罗·杰克逊号在天使岛码头靠岸时,码头上的空岛人正忙着从一艘刚从布莱恩方向驶来的货船上卸货。
那些空岛人背后都长着翅膀,羽毛在晨光里泛着新雪般的白。
码头上还停着几辆威霸,车身涂着云白色的漆,车尾装着一枚正在缓慢旋转的风贝。
罗杰从舷梯上走下来,靴底踩在云面上时脚感让他愣了一下。他用脚尖在地面上碾了一下,云面连痕迹都没留下。
「喂!太夸张了!这个!」
巴基跟在他身后从舷梯上跑下来,视线从码头上那些长着翅膀的空岛人身上扫过去,又从那些停在路边的威霸上扫过去,最后落在一列刚从云轨站台驶出来的贝车上。
那列贝车从站台滑出来时几乎没有发出什么声响,只有取电刷与轨道内部金属丝之间摩擦时产生的极细微的滋滋声,像一条蛇在沙地上游动。
「船长,那是什么东西?没有帆,没有桨,也没有人在后面推,它怎么就自己动起来
了?」
罗杰没有回答,因为他自己也在看那列贝车。将手搭在额头上,眯着眼,盯着贝车从站台滑向云轨主线的方向。
雷利从舷梯上走下来,站到罗杰身旁,视线落在码头尽头那根立柱上。
立柱顶端嵌着一枚正在发光的储能贝,贝光呈冷白色,将立柱下方那块写着入境须知和押金标准的公告牌照得清清楚楚。
公告牌上的文字用的是空岛通用语和青海通用语双语对照,字体工整,笔画清晰,最下方盖着一枚天国的神纹印章。
「看来这地方规矩不小。」
码头上那个负责收押金的天门守卫是个年轻的天兵。
「入境请交押金。」
罗杰从怀里摸出一把贝里纸币搁在托盘上。年轻守卫低头数了一遍,将纸币收进托盘下方一只铁木箱子里,才示意放行。
天使岛的主街从码头一直延伸到云轨站台,街道两侧是一排排用加工云砌成的店铺和民居。
街道上空飘着几朵被人工驯化过的岛云,岛云底部装着小型的风贝,沿着固定的轨迹
极缓慢地移动着,将街道正上方那片被建筑物切割过的天空遮出一片一片流动的阴凉。
罗杰走在最前面,步子迈得大,走得快。雷利跟在他右手边,贾巴在左手边,其余船员三三两两地散在街道两侧。
有的凑到店铺的橱窗前朝里张望,有的抬头盯着那些飘在半空中的岛云看了好一阵,嘴里嘟囔着「这玩意儿到底是怎么浮起来的」,有的乾脆蹲下来用手指去戳云面,戳完了还把手指凑到鼻尖闻了闻。
巴基混在人群里,走到一家卖贝制品的店铺前停下来,橱窗里陈列着各式各样的贝。
他的脸几乎贴到了橱窗玻璃上,红鼻子压得扁扁的,嘴里发出一声极轻的丶介于惊叹和困惑之间的气音。
「这些东西,在青海一个都没见过!」
一个空岛老人从店铺里走出来,看了巴基一眼,用带着浓重碧卡口音的空岛通用语说了一句什么。
巴基一个字都没听懂,只是咧着嘴朝老人笑了一下。
老人摇了摇头,转身走回店里,门帘落下。
罗杰在主街尽头那间交易所门口停下来。
交易所的门面比街道上其他店铺都大出一截,门楣上方挂着一块招牌,招牌上刻着天
国的神纹和「布莱恩交易所·天使岛分所」两行字。
门口排着一条不长的队伍,打头的是几个从青海来的商人,怀里抱着从船上卸下来的泥土箱子,箱子用粗麻布包着,麻布上还沾着从青海带来的泥土。
排在后面的几个空岛人手里提着成串的贝和捆扎好的加工云边角料,偶尔踮起脚朝柜台的方向张望一眼,看看前面的人还要多久才能办完。
罗杰没有排队,只是站在交易所门口,仰着头,看那块招牌在晨光里泛出的光泽。
雷利站在他旁边,贾巴也把那杆灭了的烟杆从嘴里取下来,用拇指擦了擦烟锅边缘积的菸灰。
「船长,你说那块路标历史正文在天上,具体在哪个位置?」
「不知道。」
罗杰回答得乾脆利落,从交易所门口转过身,沿着主街继续朝前走。
雷利跟上去,贾巴跟上去,其余的船员也从街道两侧慢慢聚拢过来,队伍松散得像一群在草原上闲逛的野牛。
「不知道还来?」
「来了就知道了。」
罗杰说这话时语气极随意。
一行人就这么在主街上逛着,从交易所逛到云轨站台,从云轨站台逛到一处刚建好不久的空椰林苗圃。
苗圃里的空椰树苗是从碧卡移植过来的,树干比青海同树龄的椰子树粗了两圈不止,叶子宽大得像一把撑开的伞。
巴基蹲在一棵空椰树苗旁边,用手掌比了比树干的粗细,又站起来仰头看了看树冠的高度,嘴张着,好一阵没合拢。
「这玩意儿在青海得长多少年才能长成这样?」
没有人回答他,因为所有人的注意力都被另一件事吸走了。
天暗了。
不是云遮住了太阳,是有什么东西从高处的云层里飞过来,那东西太巨大了,大到它飞过时将正从东边照过来的日光全部挡在了身后。
阴影从云轨站台的方向开始扩散,沿着主街朝码头蔓延,速度不快不慢,像潮水涨上来时那种无声的丶不可阻挡的推进。
罗杰数不清多少次仰起头。
那条龙从第八重陆地的方向游过来,白色的鳞片在逆光中呈现出一种旧银器的色泽,每一片鳞片都比一个人还要大,鳞片边缘那层银白色的纹路在阴影中反而更亮了,像无数条极细的丶正在流动的发光丝线。
龙身从云层中蜿蜒而过,龙须从嘴角垂下去,在高空气流中极缓慢地飘动着。
龙的嘴里叼着一条空鲸。
那条空鲸还在甩尾巴,比奥罗·杰克逊号还长出一截,。
巴基的头发被风吹得根根倒竖,眼珠瞪得快要从眼眶里掉出来。
「那那那那那是什么东西?!」
「应该是那条传说中的白龙。在新世界的时候听那些从西天之顶回来的海贼提起过。
说天国有条龙,体长近万米,是天国神主的侍从。」贾巴说。
「体长近万米?怎么会有这么大的东西活在世上?」
「空岛的环境和青海不一样。这里的空气里悬浮着一种角质粒子,能推高生物体型的上限。在青海长不到这么大的东西,在空岛就能。」
「你怎么知道这些?」
「在酒馆里听人说的。」
巴基张了张嘴。
罗杰在主街尽头那间酒馆门口停下来。
酒馆的招牌用空岛通用语写着「云间」两个字,字迹歪歪扭扭,大概是店主自己用烧热的铁棍在木板上烙出来的。门口摆着几张矮桌,桌上搁着几只空酒杯和一碟吃了一半的空鱼乾。
酒馆里传出一阵嘈杂的说笑声,夹杂着碗碟碰撞的叮当声和某个喝多了的青海商人在用半生不熟的空岛通用语跟本地人吹嘘他在南海的生意。
罗杰推开门走进去。酒馆里光线昏暗,几盏贝灯挂在横梁上,灯火呈暖黄色,将整个空间照得像一个被泡在琥珀里的旧船舱。
他走到吧台前坐下来,将手肘撑在吧台上,朝柜台后面那个正在擦杯子的店主咧嘴笑了一下。
「来一桶最好的酒!再打听个事!」
店主是个五十来岁的空岛人,他将手里的杯子搁在吧台上,从柜台底下拎出一只木桶搁在罗杰面前,桶盖掀开,一股极淡的空椰酒香气从桶口飘出来。
「打听什么?」
「那条白龙的主人,住在哪里!」
店主的动作停了停,将桶盖重新盖上。
「那位大人的名讳,在这片天空下,没人会直接说出口。你要找,就去神之岛。但能不能见到,看你自己的运气。」
「谢了。」罗杰将一枚艾克斯银币搁在吧台上,银币在台面上转了几圈才倒下。
他拎起木桶从吧台前站起来,转身朝门口走去。
雷利和贾巴从门口两侧让开,让出一条刚好够他通过的路。
巴基蹲在门口那张矮桌旁边,手里捏着一块空鱼乾,正和桌上那只不知从哪里冒出来的空岛野猫大眼瞪小眼。
罗杰从酒馆里出来时,街上的日头已经升到了正上方。
白龙早就不见了踪影。
而巴雷特刚从训练场上下来,从主街那一端扫过,一眼就看见了罗杰。
在看见这个男人的第一眼,巴雷特后背的汗毛就竖了起来。
像一头在密林里生活了太久的野兽忽然闻到了顶级掠食者的气味,身体在本能地发出警报。
眼前这个男人身上的东西,是一种从骨子里渗出来的丶不需要任何刻意释放就能让人本能地想要后退的压迫感!
换而言之,就是强大!
巴雷特朝前走了两步,在主街正中央站定,将腰间的短矛从皮扣里拔出来,矛尖朝下,矛柄与地面垂直,摆出一个极标准的起手式。
「喂!你!跟我打一场!」
酒馆门口,巴基从釉云矮桌旁站起来,看看巴雷特又看看罗杰,野猫趁他不注意一口叼走了他手里的鱼乾,他也没察觉。
这个嚣张的家伙是谁?
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