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不到半个月，沿岸大大小小十几个城邦，尽数归附。
只有两个最南边的城邦主，不信邪，带着家人和财产弃城逃跑，想躲进内陆继续贩奴。
科菲带着部落勇士，追了五天五夜，把人抓了回来，在蒙巴萨港口当众斩首，人头挂在旗杆上示众。至此，东非海岸绵延千里，数百年的奴隶主势力，彻底土崩瓦解。
邓奉站在蒙巴萨堡垒的最高处，手扶着垛口，望着绵长的海岸线。
从北到南，一座座城邦，一个个部落，都插上了玄色凤凰旗。旗下的土地，越来越广。海风吹过来，带着咸腥，也带着新生的气息。
可他脸上没什么笑意。他知道，打天下容易，治天下难。
废奴只是第一步。部落仇杀了几百年的恩怨，还没解；土地贫瘠，粮食不够，年年饿死人；疟疾、痢疾，年年闹瘟疫；文字不通，习俗各异，治理起来千头万绪。
接下来，要建立秩序，要让这片土地上的人，都能过上安稳日子。任重而道远。他转过头，望向城内。市肆已经开起来了，人来人往，渐渐有了烟火气。
“将军，都安排好了。”周烈走上前来，躬身禀报。邓奉点点头，目光望向南方的天际。
“嗯。慢慢来。”
“陛下说过，治国如烹小鲜。”
“这非洲的一锅汤，才刚开火。”风卷着旗面，“猎猎”作响，像在应和他的话。万里沧溟的王道，才刚刚在这片土地上，扎下第一根桩。
沧溟十二年十一月，蒙巴萨的旱风裹着印度洋的咸涩，扫过港口的凤凰木。一树树凤凰花开得正烈，一团团像烧红的云，映着广场上黑压压的人群，把每个人的脸都镀上一层暖光。
这天是东非三港同时立碑的大日子。港口边的广场上挤得水泄不通。
最前排是刚解放不久的黑奴，大多还穿着洗得发白的粗布衣裳，有的脚踝上还留着淡褐色的镣铐印，攥着拳头站着，眼神里藏着忐忑，又亮着期待；
中间站着各部落的族长与勇士，裹着兽皮披风，手持长矛，神色复杂——有生以来，外来人立碑，从来都是征税、掠地、征奴隶，从没听说过立“禁奴碑”的；
阿拉伯商人们站在东侧廊下，交头接耳，时不时捻着胡须打量台上的军官，揣度着以后的生意风向；再往后是汉族士兵、工匠与吏员，玄色军服、青布长衫站得齐整，脸上带着点不动声色的骄傲。
广场正中央，一丈高的青石碑稳稳立在珊瑚石基座上。碑身是从北边贝拉山采的整块青石，细腻坚硬，磨得光润，在太阳下泛着温润的青光。
碑座是用当地浅橘红的珊瑚石砌成，层层叠叠，像海浪托着山岩——一半是中原的石，一半是非洲的海，凑成了这座永世之碑。碑的正面，从上到下刻着三种文字。
最上面是端庄厚重的汉文，是邓奉临行前北辰送来的御笔；中间是飘逸的阿拉伯文，请了马斯喀特来的老经师亲笔手书；最下面是质朴硬朗的斯瓦希里文，是部落的格里奥萨利口述，石匠照着刻的。
三种字体，三样笔法，刻着同一段律令，入石三分，力透碑背：凡沧溟所辖非洲之地，永无奴籍。私蓄奴仆、贩卖人口、劫掠部族者，不论何国何人，一律重罪，逐出境外，永不复用。天赋人权，生而平等，违者天讨。
辰时三刻，吉时到。号角吹了三声，悠长、庄重。
邓奉一身常服，大步走上碑台。他没穿甲胄，只着玄色宽袖官袍，腰间系着玉带，目光扫过全场，喧闹的广场瞬间静了下来，连海浪声都仿佛轻了几分。
他抬手，捏住碑上覆盖的大红绸布角。
“揭碑——”话音落，红绸顺势而下，被风一卷，像一团火云翻飞，露出底下青黑的石碑。阳光刚好斜斜打在碑面上，三个字迹清晰无比，像刻进了光里。全场死一般的寂静。
有人屏住了呼吸，有人捂住了嘴，有人瞪大了眼睛。足足三息。“啊——！”最前排的黑奴群里，不知是谁先发出一声哽咽，随即，山呼海啸般的欢呼轰然炸开，像憋了几十年的洪水，一下子冲垮了堤岸。
“自由！”
“真的自由了！”
“皇帝万岁！”喊声、哭声、欢呼声，混在一起，震得凤凰木的花瓣簌簌往下掉，飘在人群头上，像下了一场红雨。
姆吉老人拄着那根象牙柄拐杖，一步步挪到碑前。
这根拐杖是他年轻时候亲手做的，那年他二十岁，还是部落里最好的象牙工匠。后来被猎奴队抓走，拐杖被夺走，人被卖进奴营，一锁就是四十年。
解放那天，是阿桑托人从堡垒的库房里翻出了这根拐杖，送回他手里。此刻他站在碑前，枯瘦的手哆哆嗦嗦，伸出去，指尖碰到冰凉的石碑。
他顺着“永无奴籍”四个字的凹痕，慢慢摸过去。指尖上的老茧蹭过石面，磨得微微发疼。他先用斯瓦希里语念了一遍，声音沙哑，像生锈的锯子。
又用阿拉伯语念了一遍，声音发颤，带着哭腔。念完第三遍，他忽然往前一扑，把脸贴在冰凉的石碑上，放声大哭。
哭声从胸腔里闷沉沉地滚出来，像憋了四十年的雷。哭他死在贩奴路上的妻子，哭他从小被掳走再也找不回的儿子，哭他戴了四十年的铁镣，哭他熬了一辈子，终于等到了刻在石头上的公道。
旁边的小姑娘是他刚找回来的孙女，叫扎拉，才十二岁，瘦得像根芦苇，扶着爷爷的胳膊，也跟着哭，眼泪砸在老人的手背上。周围的黑奴们，也纷纷哭起来。
有抱在一起哭的，有蹲在地上捶着沙子哭的，有摸着石碑笑的，笑着笑着又哭了。这一天，他们等了一辈子。也等了好几代人。
蒙巴萨立碑的同时，南边的马林迪、基尔瓦，也在同一天揭开了碑上的红布。
三座青石碑，沿着千里海岸一字排开，像三根定海神针，把“永无奴籍”四个字，牢牢钉在了东非大地上。