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那致命的灰黑色能量流，就像是撞上了一片绝对的虚无。
它没有反弹，没有爆炸，没有消散时常见的能量逸散轨迹。
灰色吐息就那样，在投影图上，以一种违反所有能量观测常识的方式，直截了当地、突兀地停止了前进，然后像被橡皮擦抹去的笔迹，或者说更像是被某种更高层次的存在否决了其存在基础一般，从模拟图的显示中静默地消失了。
仿佛那股足以湮灭一级巅峰的龙息，从未被喷吐过，或者……在触及某个无法被系统探知的边界时，自行瓦解了。
而系统实时反馈的数据流侧栏，此刻正疯狂滚动着冰冷的提示符：
【警告：目标区域（挑战者坐标）出现未知能量扰动。】
【分析失败：扰动类型无法归类，能量光谱缺失，法则干涉痕迹……读取错误。】
【逻辑冲突：侦测到攻击行为（破灭吐息-尼德霍格）能量释放记录，未侦测到相应能量抵达及作用记录。】
【系统自检中……未发现硬件错误，数据链完整，虚拟环境稳定。】
【结论：观测到现象，无法解析原因，记录为协议外事件-编号734。】
【综合评估模块：……受到未知干扰，评估暂停，S+评价暂时锁定。】
观测大厅内，陷入了一片死寂，只剩下系统提示音那略显刺耳的嘀嗒声和人们压抑的呼吸声。
所有人，包括见多识广的莱茵，都目瞪口呆地看着投影墙和水晶屏上那些荒谬的数据。
“发……发生了什么？”娇小的女学徒声音干涩，她推了推眼镜，试图从那些逻辑错误和读取错误的提示中找出合理的解释，但大脑一片空白。
“龙息……没了？”金属臂男生喃喃道，“就这样没了？不是被挡住，不是被抵消……系统甚至没看到过程？它就……没了？”
“未知能量扰动……协议外事件……”莱茵重复着这些字眼，一股寒意从脊椎升起。
他比其他人更清楚这套巫阵模拟系统的强大与精密，它是由塞维尔帝国最尖端的力量打造的，能够近乎完美地复现和分析一级到四级层次绝大多数已知的能量形式、法则应用和战斗模式。
能让这套系统都无法归类、读取错误，甚至产生逻辑冲突的，那是什么东西……
虚拟战场内，杜克对外界观测到的异常一无所知。
他只感受到亘古壁垒坚不可摧的守护，以及命运丧钟带来的那股沉静而浩瀚的力量感。
这力量仿佛独立于巫阵模拟系统的规则之外，自成一体，系统只能侦测到龙息的消失，却无法理解壁垒的存在本身，因为它涉及的层面，或许已经触及了命运这种更高位格的概念，远远超出了这个主要用于模拟常规能量与物质交互的系统解析范畴。
杜克深吸一口气，将杂念排除。
壁垒依然稳固地存在于他与尼德霍格之间，为他争取到了宝贵的喘息和蓄力时机。
破灭之龙尼德霍格的龙瞳中，黑暗漩涡剧烈旋转，显露出被彻底激怒的凶光。
它无法理解自己的吐息为何失效，但这并不妨碍它采取更直接、更狂暴的攻击方式。
它那庞大的身躯开始更深入地挤入竞技场，覆盖着黑鳞的巨爪抬起，带着撕裂空间的威势，准备进行物理性的毁灭打击。
……
当最后一把巨大无比的圣光裁决之剑从天而降，斩落破灭之龙的脑袋时，时间仿佛静止了一瞬。
尼德霍格那庞大如山岳的黑色身躯，骤然僵硬。
它那双仿佛能吞噬一切的黑暗漩涡龙瞳，先是猛地扩张，其中旋转的黑暗停滞、破碎，流露出一种近乎愕然的拟人化情绪，似乎无法相信自己会在此地、以此种方式被终结。
紧接着，无尽的裂纹以被命中的龙瞳为中心，瞬间蔓延至它的全身。
没有震耳欲聋的爆炸，没有血肉横飞的惨烈。
破灭之龙尼德霍格的身躯，连同它所带来的、那几乎要冻结灵魂、湮灭存在的极致压抑感，开始如同风化的沙雕，又像是被更高维度力量直接擦除的画像，化作最细微的、灰黑色的光点，无声无息地消散。
随着最后一点黑芒的消失，整个虚拟竞技场剧烈地震动了一下。
模拟出的、因尼德霍格降临而濒临破碎的湮灭裂隙环境，如同褪色的幕布般片片剥落，露出了其后稳定、纯粹、由无数基础符文构成的银白色空间本质。
温暖而柔和的、源于巫阵系统的修复性光芒，如同水银泻地，均匀地铺满了每一寸空间，驱散了所有残存的寒意与毁灭气息。
曾经坚不可摧、此刻也布满细微裂痕的亘古壁垒，在杜克心念微动间，如同它出现时一样悄然隐去，回归意识深处那尊指针已恢复缓慢旋转的命运丧钟之内。
“咚……”
一声远比之前微弱、却仿佛带着尘埃落定意味的钟鸣余韵，在杜克灵魂中轻轻回荡，随即彻底平息。
杜克踉跄一步，用炽阳裁决勉强支撑住身体，剧烈地喘息着。
他的形象狼狈不堪，衣袍破损，身上多处带伤，脸色苍白，精神力与体力都近乎透支。
但那双眼睛，却亮得惊人，如同淬火后的星辰，充满了疲惫却更显深邃的锋芒。
他能感觉到，体内某些界限在生死搏杀中被打破，对力量的理解，尤其是那玄奥的命运丧钟，给他带来了一丝虽模糊却真实不虚的玄妙感悟。
就在这时，宏大、冰冷、却似乎比之前多了一丝微不可查的“确认”意味的系统声音，响彻这片重归平静的银白空间：
“第十位挑战者，破灭之龙·尼德霍格（青年体），确认击败。”
“一级十星·最终试炼，全部完成。”
“挑战者：匿名（编号C2-19）。最终评估生成中……”
外界，C区观测大厅。
投影墙上，代表破灭之龙尼德霍格的、那令人绝望的庞大黑暗能量标识，在众目睽睽之下，彻底地熄灭了。