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第79章一枚扳指，认出满营死人！(第1/2页)
主街上，报童晃着一摞报纸，从人缝里钻过去，扯着嗓子喊。
“号外！号外！北边又打起来了，大兵要过境，各家各户，关好门户！”
“看报看报，新政府又招保安团，月饷五块大洋！”
电线杆子底下围着一圈人看告示，旁边贴着张红边悬赏。一个穿学生装、头发梳得油亮的青年，正跟个老太太拌嘴。
“哪有什么僵尸，分明是时疫，是细菌！你们就是迷信！”
“呸。”老太太拿拐棍点他，“时疫能一跳三丈高？小神仙一掌劈了，你行你上啊。”
沿街往前走，照相馆橱窗里摆着几张放大的相片，黄包车铃铛“叮铃铃”响着擦身过。
墙根底下，蹲着几个断了胳膊缺了腿的伤兵，面前摆个破碗，晒太阳。
巷口一家武馆，门口两根旗杆，院里十来个徒弟扎马步，喊杀声震天。
周恒正要进门，眼角一扫，停在门墩上。
那坐着个老汉，一条裤腿空着，腰间别杆旱烟，古铜色脸上，一道刀疤从额头劈到下巴。他眯着眼，正瞅周恒手里的扳指。
“小娃娃。”老汉开口，嗓子像砂纸磨，“你那玩意儿，给俺瞅瞅。”
周恒走过去，把扳指递上。
老汉枯手接了，先摸外头，又眯起一只眼，对着日头照内壁。看着看着，他那只手猛地一抖，脸色“唰”地变了，刀疤都绷紧，呼吸都粗了。
“你这东西……打哪儿来的？”
“捡的。”周恒盯着他，“认得？”
老汉没答，拇指反复摩挲内壁那几道细纹，喉结上下滚，半天才压下声音。
“这是番号，营里的记号，敢死队才配刻。外人当是花纹，当过这路兵的，一眼就认得。”
“哪个营？”二猴凑过来。
老汉抬起头，眼里头是一种陈年的怕。
“黑虎营。当年在府城那头，赫赫有名，全营都是死人堆里爬出来的，专办上头不便出面的脏活、私活。”
“啥私活？”二猴追问。
老汉磕了磕烟灰，往街两头瞅了瞅，声音压得更低。
“俺早年在府城外头拉队伍，跟他们打过一回照面。
那年后半夜戒严，俺带人守卡子，亲眼见他们一队人，黑布裹脸，抬着顶红轿子，从城外往府城送。轿子沉，压得扁担直颤，里头……不像活人。”
“路边还搁着几具尸首，都是白天多瞧了两眼的老百姓。俺们守卡子的，一个个低着头，谁也不敢多看，就怕第二天，自个儿也成了路边一具。”
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他顿了顿，枯手指在扳指上一点。
“打那回俺就晓得，这营办的‘货’，比人命金贵，也比人命邪性。”
周恒身旁，苏晚的呼吸几不可察地一滞，红袖下的手，悄悄攥紧。
“表姊？”他侧头。
“没什么。”苏晚望着巷子里那点日头，脸色发白，“红轿子……听着，心里发紧，像有什么，要想起来。”
周恒瞅着那老汉，小指头，在自个儿虎口上，轻轻比了比。
“这营，现在在哪？”
“没了。七八年前，一夜之间，整营没了。
有说叫人灭了口，有说自己散了伙，投了更大的人物。”老汉把扳指塞回周恒手心，攥住他小手，力气大得吓人，
“小娃娃，听俺一句，这东西别戴，别叫人瞧见。戴它的人，按规矩，早该死了。”
“可俺这两年……”他忽然顿住，声音压得只剩气音，
“在这县城，还真瞟见过一个活人，虎口上，就有这么一道发白的旧疤。俺当时腿就软了，蹲墙根装了半天瞎子，等他走远，才敢睁眼。”
“一道啥？”周恒追问。
老汉刚要张嘴。
武馆那头“咚”地一声锣，有人扯着嗓子喊：“日头偏西喽，城西问米的，只在天黑前接客，要去的，赶紧！”
周恒一激灵，想起药铺老掌柜那番话，和那句“半个影子”。
“二猴，走，城西！”
二猴一边跑一边喘：“小师弟，那婆子，靠不靠谱？”
“老掌柜说，她能下阴，找死人问话，找活人丢了的东西。
我那药，阳世没有，得她带我下去寻。”周恒脚步不停，“等会儿进去，她叫你做啥你再做啥，不该看的别看，不该应的话，别应。”
“咋跟闯虎穴似的。”二猴缩了缩脖子。
老汉在后头张了张嘴，到底没喊出声，脸沉得像水。
城西越走越偏，房子矮了，人也稀了。
七拐八绕，巷子尽头孤零零一间矮土屋。门口不贴门神，门框上倒贴着一张黄纸，檐下连盏灯都没挂。
周恒刚到院门口，还没抬手敲门。
那扇破门，“吱呀”一声，自己开了。
屋里头黑黢黢的，一个老婆子的声音，慢悠悠飘了出来，
“六岁的身子，长不大，娶不上媳妇……”
“小娃娃，你那点心思，进来吧。”
“婆婆，都瞧见了。”